テスラのロゴ［中央フォト］

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カナダのトロントでテスラ車の搭乗者４人が火災後に抜け出せずに死亡する事故が発生した。

１２日（現地時間）、英紙デイリー・ミラーなどによると、トロント警察は２０２４年型テスラの「モデルＹ」が先月２４日午前０時１０分ごろ、レイクショアのブールバードイーストで高速走行中に統制力を失い、事故が発生したと明らかにした。

事故直後、車両に火災が発生し、搭乗者５人のうち４人が燃える車の中に閉じ込められて死亡した。事故当時、車両は電子式ドアが作動せず、搭乗者が脱出できなかったことが分かった。

唯一生存した２０代の女性１人は、現場を通りかかっていた市民の助けで窓を割って脱出したという。

カナダ郵便局の職員リック・ハーパーさんは事故を目撃し、燃える車に近づき、窓を割った後、女性を救った。ハーパーさんは地元メディアとのインタビューで「救助当時、この女性は内部からドアを開けようとしたはずだが、バッテリーのためか理由は分からないが、この女性は抜け出せない状態だった」と説明した。また「私が窓を割った後、女性は頭から抜け出したが、煙が立ち込めて車の中に他の人たちがいることすら知らなかった」とし「彼らも必死に車から脱出しようとしたのかもしれない」と説明した。

警察は「車両はトロントのレイクショアの大通りを高速で走っていたが、ガードレールにぶつかり事故が発生した」と明らかにした。現在、正確な事故の原因を調べている。

電気自動車の場合、事故で電源が切れると、車のドアを開けるボタンが作動しないこともある。このような場合、手動開閉装置を利用して手動でドアを開けなければならない。

テスラ車にも手動でドアを開ける非常ボタンがあるが、この機能は広く知られていないと専門家は指摘している。また、事故直後、車の搭乗者が慌てたり混乱したりする状態になるため、この機能を探すことが難しい可能性があると指摘した。

米国運輸省道路交通安全局（ＮＨＴＳＡ）は現在、テスラのモデルＹに関連して９件の調査を進めている。調査内容には、予期せぬブレーキ作動と意図しない突然の加速などが含まれた。