「ボスとの出会いがなければ、今の自分はなかった」…神戸の扇原貴宏が恩師との初対戦に意気込む「成長したところを見せれれば」
明治安田J1リーグで首位と7ポイント差の4位で夏の中断期間に入った神戸は、東アジアでプレシーズンツアーを行っているトッテナムと国立競技場で行われる『明治安田Jリーグワールドチャレンジ2024 powered by docomo』で対戦する。
吉田孝行監督と共に選手を代表して会見に出席した扇原は「プレミアリーグのトップレベルのチームと対戦できることをすごく楽しみにしていますし、僕自身マリノス時代に一緒にやっていたポステコグルー監督とこういった機会で、また会えるのをすごく楽しみにしていました。明日は本当に自分たちがやってきたことを、ヴィッセル神戸らしく全力で戦って、プレミアリーグのトッテナム相手にどれぐらいできるかというのと、どれぐらい自分たちができるかというのを楽しんで全力で頑張りたい」と、意気込みを示した。
当然のことながら今回の会見では恩師であるオーストラリア人指揮官と関連付けた質問がメインに。
横浜FMを旅立った後もセルティック、トッテナムで戦術面の進化こそありながらも、変わらぬリスキーなアタッキングフットボールを貫く頑固な姿勢については、当時を思い出しながらこう語っている。
「本当に信念をどんな状況でも曲げなかったです。本当にボスが来て1年目は残留争いをしていましたし、そのなかでも自分たちのサッカーをやり続ける。そういう何か結果問わず、自分たちのサッカーをやり続けるというのは本当にすごいなと感じました」
「勝った試合でも、例えば自分たちのサッカーができていなければ、すごく不機嫌ですし、そういうところのこだわりだったり、自分たちのサッカーに対する信念の強さというのは、すごく学びはありました」
さらに、「自分のプロ生活においてボスとの出会いがなければ、今の自分はなかった」と断言する恩師との対戦において自身の成長した姿を見せたいと語った。
「本当にサッカー選手として成長させてもらった期間ではあったので、チームは変わりましたけど、自分自身成長したところを明日はボスの前で見せれればいいなと思います。本当に信念が強く、独特なサッカーをする監督なので、そういう監督のもとで本当にたくさん成長できましたし、こういった機会で自分自身が、またボスの前でプレーできるのをすごく楽しみにしています」
また、「同じアジア人としてすごくリスペクトしていますし、世界最高峰のリーグで得点王になり、技術やメンタル含めて素晴らしい選手」と評する韓国代表FWソン・フンミンを擁するトッテナムについては個人、チームとしてのプレースピードの速さを警戒。その上で全力でぶつかる考えだ。
「分析していても、やっぱりプレースピードだったり、個々のレベルというのはやっているサッカーは一緒でも、個人個人の能力だったり、スピード。走るスピードではなくてプレーのスピードだったりというのも、本当に速いし巧いなというのは見ていて思うので、そういう選手たちとああいう戦術のチームに、今の自分たちがどこまでできるかというのを楽しみながらやれたらなと思っています」
