『ハーフナー・マイクが練習を無断欠席』の真相。念願だったスペイン挑戦で「僕の選手としての評判はガタ落ち」
ハーフナー・マイク引退「17年間のプロ生活」を語る（中編）
◆前編はこちら＞＞「自分のポテンシャルをフルに出しきれなかった」
大きな期待を集めてユースから昇格したものの、プロデビューした横浜Ｆ・マリノスでは結果を残せなかったハーフナー・マイク。だが、2009年にレンタル移籍先のサガン鳥栖（当時J2）で15得点を奪ったあたりから、ようやく歯車が噛み合い始める。
その活躍が認められて2010年にはヴァンフォーレ甲府に完全移籍すると、20得点をマークしてJ2得点王を獲得し、チームのJ1昇格に貢献。そして、エースストライカーとしてJ1の舞台に戻ってきた2011年シーズン──。
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ハーフナー・マイクは2014年夏にスペインに飛び立った
── まさにその2011年は、キャリアのターニングポイントでした。8月の代表合宿でザッケローニ監督に呼ばれて、9月に代表デビュー。翌10月にはＷ杯予選で代表初ゴールも決めて、しかもその試合は2ゴールの活躍でした。
「あの時期は勢いもありましたね。ただ、代表はコンスタントに結果を残さないと生き残れない。僕はそれができなかったから、せっかくブラジルＷ杯の前年までは代表に呼ばれていたのに、最終的にＷ杯出場を逃したんだと思います。
あの頃の自分には覚悟や努力が足りなかった。もったいないことをしたと感じています。
結局、甲府時代は自分自身に勢いもあったし、もっと上を目指したいという気持ちはあったんですけど、これだけゴールを決めているんだから筋トレをしなくても大丈夫だろうとか、自分のなかにまだ甘えがあったんだと思います。そういう小さな積み重ねが、自分の成長を止めてしまったんでしょうね」
── やはりＷ杯には出たかったですか？
「当然です。誰だってＷ杯には出たいと思いますよ。でも、なんとなく自分はメンバーから外れるだろうなっていう予感はありました。
あの頃、チームはボールをつないで最後まで崩しきるサッカーを目指すようになっていましたし、オランダとベルギーとの親善試合の時に（2013年11月）、当時Jリーグで活躍していた大迫（勇也）選手や柿谷（曜一朗）選手が活躍していたのを見て、きっとザッケローニ監督は足もとの技術が高い彼らのほうを選ぶだろうなって。
もし前線に高さのある選手を選んでおこうと考えてくれたらワンチャンあるかもしれないと、少しだけ期待していましたけど、やっぱりなかったですね（笑）。
でも、僕から見ても、あの時代の日本代表はとてもいいサッカーをしていたので、本大会でその実力が出せなかったのは残念でしたし、結果を出してほしかったです」
── 当時の代表には香川真司や本田圭佑など、ヨーロッパで活躍する豪華なメンバーが揃っていました。彼らを目の当たりにして、何か感じたことはありましたか？
「代表に入って感じたのは、自分はサッカーが下手だな、ということでした。だから、自分のチームに戻ってどれだけ結果を残し続けられるか、どのようにしたら自分が変われるのか、いろいろと悩んだんですけど、そのたびにどこかで妥協していたのかもしれません」
── 特に印象深い選手は誰でしたか？
「（香川）真司とヤットさん（遠藤保仁）は、やっぱりすごいなって思いました。
たとえばハーフコートの11対11をやると、お互いの距離が近いのでプレッシャーも速いんですが、そのなかでも彼らは余裕を持ってプレーできていましたから。もちろん、ほかの選手もうまいんですけど、真司とヤットさんはさらにその上をいっていたと思います。
あとは、キヨ（清武弘嗣）ですね。あの頃のキヨはヤバかったです。
すでにドイツで活躍していて、その後にセビージャ（スペイン）に移籍して、加入直後からキレキレでしたしね。もし（サミル・）ナスリがセビージャに加入しなければ、あのままキヨがレギュラーだったと思いますし、そしたらもうワンランク上の選手になっていたと思います」
── ブラジルＷ杯出場を逃したあと、再びオランダ（ADOデン・ハーグ）に戻ってゴールを量産しました。あの復活劇は、スペインやフィンランドでの経験を生かせたからですか？
「いや、そういうわけでもなくて。少し複雑な話になりますが、実はその要因は別のところにもありまして......」
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2011年に飛ぶ鳥を落とす勢いで日本代表デビューを果たしたハーフナー・マイク。残念ながら、2014年ブラジルＷ杯出場は叶わなかったが、その年の夏には念願のラ・リーガ移籍が実現。さらなる飛躍が待っていたと思われたその矢先......。
いったい、何があったのか。本人も想像だにしなかった想定外の展開が待っていたという。
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── 差し支えなければ、当時のことを聞かせていただけますか？
「僕は2014年の夏にフィテッセからスペインのコルドバに移籍したんですが、その際にビザに関わるトラブルに巻き込まれてしまいまして......。
詳細な理由はわからないんですけど、そんな事情があり、最初の4試合はスタメンだったんですが、5試合目に途中出場、そして6試合目からは急にベンチにも入れなくなってしまいました。
結局、ウインターブレイクまで待つことになってしまいました。ようやく書類が揃ったので12月に一時帰国して申請受理を待とうと思ったら、今度はその書類だけでは足りないと大使館から言われて、そこからまた1週間待つことになりました。
ただ、もうその段階で実質1週間しかないラ・リーガのウインターブレイク明けまでにスペインに戻ることができないので、そのことをクラブにも伝えて、日本にとどまって書類が揃うのを待っていたんです。
そしたらある日、食事をしていた時にインターネットのニュースを見ていると、『ハーフナー・マイクが練習を無断欠席』という見出しを目にしました（笑）」
── まさに青天の霹靂（へきれき）ですね（笑）。さぞかし驚いたのではないですか？
「それはもう、『え？ どういうこと？』って感じです（笑）。それで最終的に契約解除のリクエストをして、そのままコルドバを離れることになったんです。
本当に残念でしたけど、もうあの状況なら仕方ないですよね。そもそも無断欠席と書かれた時点で、僕の選手としての評判はガタ落ちです（笑）」
◆後編につづく＞＞「フェイエノールトを選んでいたら違っていただろうな」
【profile】
ハーフナー・マイク
1987年5月20日生まれ、広島県広島市出身。オランダ出身の父ディド・ハーフナーがマツダSC（現サンフレッチェ広島）在籍時に生まれる。コンサドーレ札幌と横浜Ｆ・マリノスのユースを経て2006年にトップチーム昇格。クラブ在籍歴は、横浜FM→アビスパ福岡→サガン鳥栖→ヴァンフォーレ甲府→フィテッセ→コルドバ→ヘルシンキ→ADOデン・ハーグ→ヴィッセル神戸→ベガルタ仙台→バンコク・ユナイテッド→甲府→FC.Bombonera。2022シーズンかぎりで現役を引退。日本代表18試合4得点。ポジション＝FW。身長194cm、体重92kg。
