夏休みの自由研究のネタ探しにどうぞ 〜政府広報オンライン キッズページリンク集
一番の難関、「自由研究がまだ終わっていない」という声もちらほらと聞こえる。
自由研究の「自由」が自由すぎて、「何を調べたらいいか迷う」と困惑する子も多いらしい。「好きなことを調べよう」と誘っても、「好きなことなんてない」とやる気を見せない小学生もあり、低学年なら親が指導しないわけにもいかず、いつの時代も、子どもも親も、自由研究は大変だ。
しかし、今の子どもたちにはインターネットという心強い味方がある。インターネットの情報を見ていくうちに、ピンとくるテーマが見つかるかもしれない。
「子どもにインターネットを使わせるのは心配」という方も多いだろう。確かに、インターネットには見せたくない情報もあふれている。
一方で、身元のしっかりとした企業や団体が作る、子ども向けのページもたくさんある。子どもが幼いうちは、そうしたページを見せるとよいだろう。
●政府広報オンライン キッズページリンク集
身元がしっかりとしたWebサイトという意味で、ここでおすすめするのが、各府省が提供するキッズページだ。
キッズページリンク集：https://www.gov-online.go.jp/kids/index.html
単に府省の仕事内容を紹介するだけではなく、厚生労働省なら健康、国土交通省なら地理、金融庁ならお金についてなどなど、親しみやすいイラストやクイズ、動画を交えて、平易な文章で解説している。
考えてみれば行政は、生活や健康、環境といった我々の身の回り全般についての仕事をしている。
つまりは、このリンク集は、我々の身の回りの情報を集めた百科事典のようなものだ。いろいろなジャンルのページを開くうちに、興味を引くテーマが見つかるだろう。
・世界のことなら外務省
キッズ外務省トップページ：https://www.mofa.go.jp/mofaj/kids/index.html
世界いろいろ雑学ランキング：https://www.mofa.go.jp/mofaj/kids/ranking/index.html
キッズページリンク集のトップページを下方向へスクロールすると、各府省庁の情報が表示される。
その中の1つ、「キッズ外務省」では、地図や国旗などを通じて、世界のさまざまな情報を提供している。
下図は、キッズ外務省の「世界いろいろ雑学ランキング」だ。
意外な国が意外なもので1位になっているのを知るだけでも楽しい。
そして、こうしたデータから「なぜ？」が見つかり、学習のきっかけになるかもしれない。
・地震の謎もわかる文部科学省
地震キッズ探検隊：https://www.kids.jishin.go.jp
さらにスクロールしていくと、文部科学省が現れる。
教育や科学技術について学べるキッズページのほか、「地震キッズ探検隊」も用意されていて、地震発生のメカニズムや日頃の備えについて、わかりやすく解説されている。
ちなみに、消防庁にも防災についてのキッズページがある。防災について知りたいときは、そちらも覗いてみよう。
・花実もレシピもトータルに 〜農林水産省
農林水産省こどもページ：https://www.maff.go.jp/j/kids/index.html
じゃがいもの花あてクイズ：https://www.maff.go.jp/j/kids/crops/potato/quiz.html
毎日目にする野菜や肉・魚は、小学校低学年でも扱いやすいテーマだろう。
農林水産省の「こどもページ」から、［遊ぶ・体験する］−［身近な作物］とクリックすると、「作物の花あてクイズ」が開く。
栽培方法から料理法まで農作物をトータルに扱っていて、「野菜にも花があるの？」という子どもたちに見せたいページだ。
・雲や雨に不思議を感じたら〜気象庁・はれるんランド
はれるんランド：https://www.jma.go.jp/jma/kids/index.html
気象庁の「はれるんランド」では、天気についてはもちろん、地震や津波、地球環境についても学べる。
「はれるん研究室」では画面上の雲や火山などをポイントすると、登場人物たちの会話形式で解説が表示される。
「はれるんライブラリー」はQ&A、「プレイルーム」はクイズ形式だ。クイズには回答の制限時間もあり、なかなか手強い。
まずはこのような「安心して見せられるページ」で、自由研究のネタ探しを勧めてみよう。
「なぜ？」や「おもしろい！」が見つかったら、そのまま検索を続けてもよいし、子どもと一緒に図書館へ出かけるのもよい。楽しく「なぜ？」の芽を育てていこう。
執筆 中野 久美子
