日本はもう韓国をライバル視していない 韓国紙「面倒な相手としか扱わなくなった」
日本代表と韓国代表の戦いは毎回大きな注目を集め、宿命の日韓対決として取り上げられる機会が多かった。両者の実力に大きな差はなく、日本にとってもオーストラリアやイランと同じくアジアのライバルの1つと言える。しかし韓国『スポーツソウル』はここ数年でそうした認識が薄れてしまったと取り上げている。
韓国は辛うじて2018ロシアワールドカップ出場を決めたものの、アウェイでは1つも勝てないなど最終予選では大苦戦。トッテナムで活躍するソン・フンミンなど世界に通用するタレントはいるものの、それがチーム力に反映されていない。またクラブシーンでは、KリーグのクラブがACLで苦戦。2009年から2013年まで5大会続けて決勝にチームを送り込むなど、アジアを支配していると感じさせられる時もあった。Jリーグのクラブにとっても厄介な相手だったが、今Jのクラブがライバル視しているのは中国のクラブだ。
同メディアはこうした現状から「日本は韓国をもうライバル視していない。ACLでもライバルというより面倒な相手としか扱わなくなった」と伝えている。ACLで結果を出せず、代表もアジア最終予選で大苦戦とダブルパンチを喰らったような状況となっており、韓国サッカー界は危機的状況にあるとの考えだ。日本も楽にアジア最終予選を突破したわけではないが、近年は韓国をライバル視する日本のサッカーファンも減ってきたと言えるのかもしれない。