４月１３日に日本最大級のアウトレットモール「三井アウトレットパーク木更津店」がオープンするなど、急成長を続けるアウトレット業界。有名ブランドの商品が破格の値段で購入できることから、高い人気を保っている。

　アウトレット品とは、シーズンオフ商品や売れ残り品など、基本的に正規店での取り扱いができなくなったもの。しかし、都内でセレクトショップを営むＡ氏によれば、昨今のアウトレット人気を逆手にとって、アウトレット専用に開発された“新品”（正規のブランド品よりも品質が落ちるもの）が横行し、ひどいところになるとそもそも定価のまま販売されているという。これでは、アウトレットのメリットである「ブランド正規品を安価で購入する」ことができない。

　では、アウトレットで賢く買い物するためには、どうしたらいいのか。前出のＡ氏は３つのポイントを挙げる。まずは、商品タグに注目すること。

「通常のアウトレット商品は百貨店などの売り場で定価販売→セール販売を経ているので、商品タグが汚れていることがある。でも、アウトレット専用品は販売実績がないため、新しいタグがつけられていることが多い。アウトレット店では“まっさらなタグ”のついた商品はまず疑ったほうがいい。一方、通常のアウトレット品は、タグに表示された定価の上に、ディスカウント価格が記載されたシールが貼ってあることが多い。それを確認するときは、目視ではなく必ず手で触ること。アウトレット専用品の中にはシールに似せたプリントを施したタグがつけられていることがけっこうあるんです」

　２つ目は、商品のラインナップだ。

「アウトレット品は本来、売れ残り品です。それはデザインが奇抜だったり、色が派手だったり、形が個性的だったりするからです。逆にベーシックなデザインは当たりハズレがなく、売れ残りは少ないもの。つまり、ベーシックな商品はそもそも在庫が少ないため、アウトレット店にサイズも色も全部そろって置いてあるのは明らかに不自然。店内の一番目立つ場所にベーシックな服がズラリと並べてあるような店は特に注意が必要です」

　最後は、「７０％オフ」「８０％オフ」という言葉に惑わされないこと。

「アウトレットで最も賢い買い方は原価買いです。そこで、平均的なアウトレット商品の原価率は２０％。表示されている元値に０．２を掛けた数字がその商品の原価となります。表示されたディスカウント率に目を奪われるのではなく、その原価と実際の価格の差額を見ること。差額が少なければ少ないほどお買い得感は増します」

　こうした“原価買い”できる商品は、「店内の一番目立つ場所である入り口付近にディスプレーされていることが多い」（Ａ氏）とも。アウトレットのメリットを最大限活用するためにも、こうした注意点は覚えておきたい。

（取材／興山英雄）

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