８回一死一、三塁から決勝となる犠牲フライを放ったソフトバンク・栗原陵矢

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　侍ジャパンが１７日の「プレミア１２」キューバ戦（天母球場）に７―６で勝利。オープニングラウンドを無傷の４連勝とした。

　まさしく死闘となった。台風の台湾接近などに伴い、強い風雨の中プレーボールしたこの日の試合。まずは２回に佐野（ＤｅＮＡ）の適時打で先制すると、その後は６回まで５イニング連続得点で計６得点と、まずは侍ジャパンが主導権を握った。

　それでも一筋縄ではいかないのが国際試合。時間が経つごとに横殴りの雨へと変化する中で、６回に先発・早川（楽天）がキューバ打線に捕まり６回途中４失点で降板。６―４で迎えた７回には、回またぎでマウンドに上がった３番手・鈴木昭（ロッテ）が無死一、二塁のピンチを招いて降板すると、４番手・清水（中日）が自らの悪送球で２人の走者の生還を許し、試合は振り出しに戻されてしまう。

　それでも６―６の８回一死一、三塁から、栗原（ソフトバンク）が値千金の勝ち越し犠飛。これが決勝点となったが、４時間超にも及ぶ激闘は、両チームともにダメージを残す一戦なったことは間違いない。