オフに大谷翔平が失うかもしれない「無二の盟友」 大谷へのダメージとは
一塁ベースコーチがチームを去る
10月30日にワールドシリーズを制したドジャース。大谷翔平（30）はアクシデントを乗り越えメジャー7年目で世界一を引き寄せた。来季の“二刀流復活”を見据えた「重大情報」をお届けする。
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今季、54本塁打59盗塁という金字塔を打ち立てた大谷にとって、平静を保つのが難しそうな“人事”が進みつつあるのだ。
「今季の盗塁失敗はわずか四つで、成功率は実に93.7％。昨季は26回トライして成功は20回。エンゼルス時代の6年間では72.3％とMLBの平均以下でしたから、驚異的な進歩を遂げたことになります」
とは、メジャー研究家の友成那智氏である。
「この59盗塁を達成できたのは、一塁ベースコーチのクレイトン・マッカローのおかげだといえます。相手投手の癖を読むのに秀でた盗塁指導の専門家なのですが、彼は今オフ、マーリンズの監督に就任しました」（同）
「痛恨の頭脳流出」
大谷が出塁した時、一塁ベース上でコーチとヘルメットをぶつけ合う「ヘッドバンプ」は、もはやおなじみの光景となっている。メジャー担当記者によると、
「マーリンズも同じナ・リーグで、地区が異なるとはいえ年間で最低6試合は対戦します」
その上で、こう危惧するのだ。
「ドジャースが来季、他の追随を許さない強さで独走する事態になれば、ライバル球団同士で恣意的にドジャースの情報を共有、つまり“共同戦線”を張るといったケースも、メジャーでは起こり得ます。大谷をはじめ、“常勝軍団”を目指すドジャースにとってマッカローの移籍は、痛恨の頭脳流出となるでしょう」（同）
FAの情勢は流動的
さらには主力の中にも、移籍によって大谷にダメージを与えかねない選手がいるというのだ。
「昨年オフにマリナーズからFAとなり、1年2350万ドルで加入したテオスカー・ヘルナンデスです。エンゼルス時代から大谷と親交があり、大谷が本塁打を打つとヒマワリの種を浴びせるパフォーマンスでも知られている。今季はクラッチヒッターとして99打点をマークし、自己最多の33本塁打を放っています」（前出の記者）
1年契約を終え、再びFAとなる当の本人は、
「1日の優勝祝賀会で『ドジャースに戻ってくるために全力を尽くす』とスピーチしながら、感極まって男泣きしていました。ただしチームは、ヤンキースからFAとなるソトの獲得も視野に入れており、情勢はきわめて流動的です」（同）
「無二の盟友を失うことで……」
そのヘルナンデスには現在、複数の球団が触手を伸ばしているとも伝えられており、
「大谷とは毎日のようにグラウンドでハグをする間柄で、ムードメーカーでもある。メジャーでの7年間で仲間が激しく入れ替わるのを目の当たりにしてきた大谷といえども、無二の盟友を失うことがマイナスに作用しかねません」（前出の記者）
涙など無用のビジネスライクな世界なのだ。
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「週刊新潮」2024年11月14日号 掲載
