珍事「60時間を要した航空便」なぜ？距離わずか2500km…なにが「世界一危ない空港」とも関係？

2024年1月18日 7時42分

通常は「3時間半ちょっと」です。

通常は「3時間半ちょっと」

　国際航空メディア「シンプルフライング」などが、2024年1月にヨーロッパで発生した異例のフライトについて紹介しています。ドイツのLCC（格安航空会社）TUI航空が、ヨーロッパ間の、直線距離にして日本の全長にも満たない約2500kmの距離のフライトに、およそ60時間を要したというものです。この便にどのようなことが起こったのでしょうか。

TUI航空グループの旅客機（画像：TUI航空ベルギー）。

　この便はイギリスのマンチェスター空港からポルトガル領マデイラ諸島・フンシャルのサンタ・カタリナ空港まで向かうBY2536便で、ボーイング737-800「G-TAWM」が用いられました。しかし、マンチェスターを12日朝に飛び立った同便は、フンシャル空港で悪天候に見舞われます。

　同便は何度から着陸を試みるも断念。マデイラ諸島から約60kmほど北東にあるポルト・サント島に代替着陸（タイバート）します。その翌日、ポルト・サント島からフンシャルへ再着陸を試みるも、再度断念。スペイン領カナリア諸島にあるテネリフェ島へと代替着陸します。3度目のフライトでも着陸は成功せず、一度テネリフェに戻ります。

　4度目の挑戦となったフンシャルへのフライトが実施されたのは14日夜のこと。ここでは1発で着陸に成功しますが、通常はマンチェスターを飛びたってからフンシャルへ3時間半程度で到着するところ、2日と12時間以上を要してしまったのです。その間、同便の利用者はホテルで2泊の滞在を強いられたと報じられています。

　なお、フンシャル空港は崖と山に囲まれ、かつ滑走路の長さも長くないことなどから、「世界で最も危険な空港」のひとつとして紹介されたこともあります。一部報道では、この空港の特殊な立地も今回の事象に関係しているのでは、と指摘されています。