ソノスの「Sonos Roam」のようなポータブルスピーカーを最も楽しめるのは、世界中のどこにでも自由に出かけられるときだろう。ポータブルスピーカーがあれば、お気に入りの音楽をどこへでも連れて行ける。Airbnbで借りたヨセミテ国立公園にある部屋でも、ハワイのビーチでも、サーキットにでもだ（ちなみにF1ドライヴァーのルイス・ハミルトンは、BOSEのスピーカーの熱烈なファンらしい）。

「ポータブルな「Sonos Roam」は、真の“万能スピーカー”でもある：製品レヴュー」の写真・リンク付きの記事はこちら

Sonos Roamは2021年にテストしたガジェットのなかでも、多くの点で前向きな気持ちにさせてくれる製品のひとつである［編註：日本では2021年夏に発売予定］。ソノスのなかで最もスタイリッシュで持ち運びやすく、しかも最も低価格なスピーカーでもあるRoamは、インドアであれアウトドアであれ、再びみんなでもっと気楽に音楽を聴ける日がやって来ることを思い出させてくれる製品だ。

気軽に持ち運べるサイズ感

Wi-Fiの届く範囲からソノスが飛び出していくまでには、驚くほど長い時間がかかった。10年を超えるソノスの歴史において、Roamは家庭のネットワークから離れて使うように設計されたスピーカーとしては、まだふたつ目なのである。RoamはBluetooth接続に対応しているので、19年に発売されたひと回り大きなポータブルスピーカー「Sonos Move」と同様に、スマートフォンのテザリングなどによって外出先でも簡単に音楽をストリーミングできる。

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Roamのデザインは角に丸みをもたせた小さな三角柱といった感じで、16オンス（約500ml）の缶ビールと同じくらいの大きさだ。「SONOS」の大きなロゴが薄いグリルに貼り付けられていて、両側にはゴムのボタンが付いている。小さなゴム製の脚も付いているので、横向きに置いても安定する。

とはいえ、驚くほど特筆すべき点がない。Ultimate EarsやJBLの同じくらいのサイズの製品（目の覚めるような明るい色だ）と比べると、特にそう感じる。個人的にはRoamの上品なグレーが好きだが、暗いバッグの中では見つけにくそうだ。

大きさはちょうどよく、どこにでも持ち運べるので非常に便利だ。すでに発売されているSonos Moveは基本的に据え置き型スピーカー「Sonos One」と同じ大きめのサイズで、しかも値段が高い。Roamなら実際に外にもって出かけたくなるだろう。

だが、ホームスピーカー市場においてソノス製品の優位性を確実なものにしている理由は、実はスピーカーの機能そのものではない。使いやすいエコシステムと、サーヴィスを選ばないところが支持されているのだ。iPhoneでもGalaxyでも、スマートフォンにアプリをダウンロードすれば、「Apple Music」や「Spotify」などほぼすべての主要なプラットフォームから簡単にストリーミングできる。なお、Roamは「AirPlay 2」にも対応している。

アプリからのRoamの設定も簡単だ。バッグに入れてもち出していないときのRoamは、家の部屋ごとに設定できるようになっており、音量調節や音楽の再生／停止がアプリから可能になっている。もちろん、本体上部にあるゴムのボタンを押しても同じことができる。

背面には電源ボタンと、充電用のUSB-Cポートがある。完全に充電すると、約10時間の再生が可能だ。充電は背面にケーブルを差してもいいし、「Qi」規格に対応したワイヤレス充電マットの上に置いてもいい。室内でいつも同じ場所に置くつもりなら、ワイヤレス充電器を使えば便利だ。ケーブルにわずらわされることがない。専用のワイヤレス充電器は50ドル（約5,400円）だが、もっと安いものも簡単に見つかる。

防塵・防水性能は「IP67」等級なので、水深3フィート（約1m）に30分間水没させても問題なく、砂浜で使っても大丈夫だ。今回はさまざまな落下試験と耐水試験を実施したが、Roamはほとんど無傷だった。

かなりの高音質

Roamは、このサイズのBluetoothスピーカーとして最高の音質というわけではない。それでも169ドル（約18,400円）という価格を正当化して余りあるだけの音質を備えている。ダンスするような状況でもなければ音量は十分で、モノラルスピーカーながら音のパワーは非常に優れている。

超低音域と高音域それぞれに専用スピーカーを備えたデュアルドライヴァー構造になっており、このため低音は重厚で高音は明瞭だ。真のオーディオマニア向けの音は期待できないとはいえ、かなりの高音質である。

テイラー・スウィフトからラッパーのMFドゥームまでありとあらゆる曲を試してみたが、ひずむこともなければ、楽器の上に毛布がかぶさっているような音になることもなかった。それどころか、これまでにテストしたソノスの大型スピーカーでも、こうした特徴がもっと感じられればいいのにと思ったほどだ。

PHOTOGRAPH BY SONOS

Roamはソノスが「Automatic TruePlay」と呼ぶ技術に対応しており、音楽を聴いている空間を把握し、その空間に合わせて音楽をイコライザー処理によって最適化する。その効果が最もよくわかるのは、バスルームや低音が響くキッチンの隅といった音が反響しやすい場所だが、スピーカーをどこに置いても最高の音を出すべく最善を尽くしてくれるアルゴリズムの存在は心強いものだ。

なお、RoamではBluetooth接続でもTruePlayが機能するが、イコライザーは一般的に屋外ではそこまで重要ではない。Bluetooth接続の際には、ほぼ瞬時にペアリングが完了して完璧に機能する。

ここで、初心者が忘れがちな大切なことを紹介しておきたい。それはオフラインでも音楽を聴けるように、プレイリストの曲を必ず端末側にダウンロードしておくことだ。前にオレゴン州にあるマウントフッド・メドウズのスキーリゾートを訪れたとき、音楽なしの野外パーティーを開くはめになったことがある。というのも、携帯電話の電波がまったく入らない場所だったのだ。大失敗である。

万能かつスマート

Roamに関して、個人的に最も強く感じることがある。それは、Roamがソノスのスピーカーをすでに愛用している人にとって必携であるのみならず、上級スピーカーならではの音を楽しめるソノスの世界へと“新参者”が足を踏み入れる足がかりにもなることだ。

例えば、Roamをもっている友人と一緒に過ごすなら、複数台のRoamをペアリングできる。もしRoamを小型のスマートスピーカーとしてあちこちの部屋で使いたいなら、いつでも持ち運んで楽しめる。言い忘れていたがRoamはスマートスピーカーでもあるので、「Alexa」か「Google アシスタント」に何でも質問したり頼んだりできる（プライヴァシーが気になるならマイクをミュートにすればいい）。

Roamは、本当に“万能”なスピーカーだ。屋内では最高のストリーミングを楽しめるし、ほかのどんな場所にでも音楽をもち運べる。新型コロナウイルスのパンデミックによる混乱が収まったら、わたしたちの生活をもっと楽しいものにしてくれる製品であることは間違いない。

◎「WIRED」な点
すっとした感じの持ち運びやすいデザイン。大音量でもひずまない明瞭な音。BluetoothとWi-Fiに対応しており、屋内外を問わず簡単にペアリングできる。ソノスならではのエコシステムは非常に使いやすい。IP67等級の防塵・防水性能。複数台をペアリングできる。AlexaやGoogle アシスタントに対応。

△「TIRED」な点
サイズの割には高価。ワイヤレス充電器が別売り。

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