Adobe、Flashの2020年末廃止を発表。HTML5やWebGL、WebAssemblyへの移行を推奨
Adobeが、Flashのサポートを2020年で終了すると発表しました。理由はすでにFlashの利用が大幅に減ってきているため。2020年末にはFlash Playerのアップデートと配布を中止し、既存のFlashコンテンツを新しくオープンなフォーマットに移行するようコンテンツ制作者に勧めるとのこと。
この発表を受けてGoogle、Facebook、アップル、マイクロソフト、MozillaがそれぞれAdobeとのFlashサポートに関する発表を行いました。
Flashの"終わりの始まり"は、やはり2007年にアップルのスティーブ・ジョブズが公開した文書「Thoughts on Flash」と言えるでしょう。ジョブズはFlashがAdobeの方針によって管理されるプロプライエタリ―な技術であることを指摘し、そのパフォーマンスやすでにオープンな代替技術があることを理由にして、あの手この手でFlash対応を迫るAdobeの主張を退け続けました。結果、Adobeは2011年にはモバイル向けFlashの開発終了宣言をするに至っています。
一方、デスクトップ向けのウェブブラウザー方面では以後もしばらくの間はFlashが活躍していましたが、2015年以降、MozillaのFirefoxがFlashの標準対応を終了し、macOSのSafariや、マイクロソフトのEdge、GoogleのChromeブラウザーもHTML5をデフォルトで使用するようになりました。
Adobe自身、すでにFlashへのこだわりを捨てており、しばらく前からHTML5やWebAssemblyへの移行を推進するようになっていました。2015年の暮れにはオーサリングソフトのFlash ProfessiolnalをAnimate CCに改名し、FlashをHTML5に変換する開発者のコンテンツ制作の主軸をHTML5に移行させる対応をとっています。
最近では、Flashの名前が出るのは脆弱性の話題ばかりになりました。Flashの終了は、マクロメディア(Shockwave)時代を知るようなベテラン開発者/ユーザーにとっては感慨深いものもあるかもしれませんが、オープンソース支持者や最近のFlashしか知らない人たち、そして企業のセキュリティ管理者からすれば「やっとか」といった感想が最初に出てくる話かもしれません。
追記：ちなみに、Flashベースの単体アプリケーションとして動作するAIRに関しては、Adobe内の開発者から引き続きサポートが続けられる、という話も出ています。
