八潮vs杉戸農
適時打を放った豊田（八潮）
「今年は3年生を中心に能力がある打者が多いんですよ」八潮の小山監督が語るようにクリーンナップを打つ打者たちが中心となって、杉戸農投手陣を攻略した一戦を詳しく振り返っていきたい。 1回表、まず無失点で切り抜けた八潮は、1回裏、チャンスを作り、一死二塁から4番大矢の適時二塁打、5番豊田の適時二塁打、6番磯部の適時二塁打、7番小松の中前安打で一気に4点を先制。さらに2番染谷の適時打、4番大矢も再び適時打を放って6対0と点差を広げた。
大矢は秋までは背番号1を付けていたが、この春はレフト。背番号1を取られた悔しさはあったが、今度は打撃でアピールするつもりで、この冬は自主練習で目いっぱいバットを振ってきた。その成果が出ている。適時二塁打を放った豊田も、「自分は走攻守の中で一番アピールできるのは、打撃です。懸命にバットを振った成果が出ました」と手応えを感じている様子だった。 5回表、杉戸農は一死一、二塁から1番佐藤の左越え適時打で1点を返す。だが5回裏、バッテリーミスでの1点、二死二塁から8番武藤が適時二塁打を放ち、さらに1点を追加し、8対1と点差を広げる。
6回表、杉戸農が1点を返すものの、6回裏、打者として能力は非常に高いと小山監督が評価する3番池田が右中間を破るランニング本塁打でさらに2点を追加し、10対2と8点差に広げた。池田自身、引っ張り傾向の打者と自覚しており、右中間へ鋭い当たりは打ったことがない。ただこの一打で、何かきっかけを掴む打席になるのではないだろうか。 八潮の先発・武藤が7回2失点で切り抜け、コールド勝ちを決めた。積極的にバットを振れる打者が多く、自信に持っているのが分かる。次は叡明と対戦。物おじせずにバットを振れて初球からどんどん振っていけるので、叡明との試合では八潮打線が奮起すれば、手に汗握る激戦が期待できそうだ。
（取材・写真＝河嶋 宗一）
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