しょんぼり顔×モフモフ毛並みのスター猫・ふーちゃんの魅力が爆発！
TwitterをはじめとしたSNSで人気のにゃんこたちの中でも、外出する家族を見送るとき、ごはんがなくなったときなどの“しょんぼり顔”に定評があるのが、ペルシャ猫のミックスの“ふーちゃん”。
そこで、Twitterでは“＠婿”としておなじみの飼い主の牧野さんにお話をうかがった。
ふーちゃんのTwitterをスタートしたきっかけは、「私の個人アカウントにアップするより、専用のアカウントにしておいた方が見やすいという周囲の声に押されたことです。関西弁キャラもしょんぼり＆ふてぶてしい表情に妙にマッチするので、そのまま定着しましたね」とのこと。
ふーちゃんの人気に火が点いたのは2013年8月28日に奥様が何気なくアップした「おれがしてほしいのたぶんこれじゃない……」というツイート――
撫でずにただ頭の上に手を乗せると、「いや、そうなんだけど、なんかちがう、おれがしてほしいのたぶんこれじゃない」という顔をする。@嫁 pic.twitter.com/BbKcmlhHvB
— ふーちゃん 2015/2/22写真集発売 (@foochan0711) 2013, 8月 28頭をなでずにただ手を置くだけの飼い主さんに対する、じっとりとした表情…！ これは2015年2月現在で1万2千RTあまりを記録している。
そのときを振り返って、「単に見たままをつぶやいたつもりなのですが、絶妙な表情と“猫あるある”なコメントが猫好きのツボをついたのか、国内はもとより海外まで拡散される事態になってびっくりしました」と牧野さん。
毎日アップされる画像がほぼリアルタイムのものということもあり、私たちが実際には会ったことのないふーちゃんを非常に身近に感じられるようにもなっているのだが、牧野さんから見たリアルふーちゃんの魅力はどんなところにあるのだろうか？
「やはりそのなんとも言えないしょんぼりした表情でしょうか。もともと垂れ目気味なところに、目の周りの毛の生え方も相まって、ペルシャ猫らしからぬ味のある顔をしています。この顔が時にはおやつに目を輝かせたり、僕ら夫婦の外出を悟って泣きそうな顔になったり、だらしない寝顔になったりと、心模様でころころ変わる表情に毎日和ませてもらっています。また、すごく寂しがりやで、僕ら夫婦が揃っていないとイマイチ元気がなかったりするところも、いじらしくてかわいいなぁと日々思っています」
もっふもふの全身のフォルムやドラえもんのようにまん丸な前足などパーツのかわいらしさもふーちゃんの魅力。
この日々アップされる画像は、静止画のほかにVine動画などもありバリエーションも多彩。参考までに機材＆カメラの設定をうかがってみたところ、主にミラーレス一眼のNikon 1 S1とiPhoneで撮影しているのだそう。
「猫は突然面白い行動に出たりするので、毎日の更新はもっぱらiPhoneで撮る事が多いですね。あまり細かい設定はしていませんが、なるべく明るく鮮やかに映るよう露出補正を上げたり、部屋自体を明るくして撮影するよう心がけています」と牧野さん。
さて、そんなふーちゃんの初の写真集『しょんぼり顔のモフモフ猫 ふーちゃんやけども。』（左右社、1500円税抜）は2月22日の“猫の日”に発売予定だ。
写真集に掲載されているものはこれまで撮りだめた膨大な画像の中から厳選しているそうだが、牧野さんいわく、「一番最後（P117）に載っている、お出迎えの写真が特にお気に入りです。こうやって毎日出迎えてくれるので、本当に和ませてもらっています」とのこと。
また、今回の写真集で注目してほしいのは、巻末の「猫を保護したら」というコーナー。野良猫だったふーちゃんは牧野さん夫妻に保護され、警察にも届け出を出したものの元の飼い主が見つからず、そのまま牧野さん宅に迎え入れられたという経緯があり「誰かが僕らのようにある日突然猫を保護した時の助けになり、一匹でも迷い猫が幸せになってくれたら」という思いを込めて、設けられたページなのだそうだ。
このほか、Twitterにはアップされていないとっておきの撮りおろしショットや、イラストレーターのニシワキタダシさんによるふーちゃん＆牧野さん夫妻の出会いのエピソードなども掲載。
「落ち込んだ時などにこの写真集をパラパラと眺めていただいて、少しでも和んでもらえたら」と語っていた牧野さん。
愛嬌＆脱力感にじみ出るふーちゃんの魅力を、ぜひTwitterとこの写真集のセットで堪能してみて欲しい。
（古知屋ジュン)
