清水、高橋ら中日勢と交流したキューバのロドリゲス（中央）【写真：編集部】

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ラグザス presents 第3回 WBSC プレミア12

　野球の国際大会「ラグザス presents 第3回 WBSC プレミア12」は17日、台湾・台北市の天母球場で日本―キューバ戦が行われる。キューバ代表には日本のプロ野球でプレーする選手も多数。試合前のグラウンドでは、束の間の親密な交流が発生し、健闘を誓い合った。

　この日は霧雨。降ったり止んだりという天候もあり、屋外での打撃練習はなし。試合前のグラウンドに、キューバ代表のアリエル・マルティネス（日本ハム）やクリスチャン・ロドリゲス（中日）が現れると、ウォーミングアップを終えた日本の選手が次々に歩み寄り、お互いの近況を確認しあった。

　マルティネスの元には、清宮幸太郎内野手、五十幡亮汰外野手、北山亘基投手の日本ハム勢が集結。ロドリゲスは高橋宏斗投手、清水達也投手と冗談を飛ばしあった。

　キューバからは亡命して大リーグを目指す選手も多いが、日本球界はキューバ政府から派遣を受けるという、いわば正規ルートの交流を重ねてきた。大集合した選手たちからは、両国の代表が重ねてきた年輪が感じられた。

（THE ANSWER編集部）