「メンタリティが素晴らしい」POM級に輝いた鎌田大地が絶賛した日本代表戦士は？【現地発】
11月15日に開催された北中米ワールドカップ・アジア最終予選の第５節で、日本代表はインドネシア代表と敵地ジャカルタで対戦し、４−０で大勝を飾った。
ここまで３勝１分けの森保ジャパンは序盤こそピンチを招いたもの、35分に鎌田大地が小川航基へ送り込んだクロスが誘発したオウンゴールで先制。40分にも鎌田→三笘と繋ぎ、最後は南野拓実のダイレクトシュートで追加点を挙げる。
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２シャドーの一角で２点に絡むなど躍動し、プレーヤー・オブ・ザ・マッチ級の活躍を見せた鎌田大地は、アジア・サッカー連盟が選ぶPOMに輝いた菅原について、こうコメントした。
「本当に選手層は厚いと思う。でも、やっぱり由勢のキャラクターというか、メンタリティが素晴らしい。出られてなくてもチームのためにすごくやっている」
クリスタル・パレスのMFは「だからこそ、点を取ったときにみんなに祝福されていたし、それが今の代表チームでもある」と、言葉を続けた。
現在の日本代表はハイレベルな競争があり、プレミアリーグで活躍している菅原であっても、ここ４試合は出番がなかった。それでも腐らずに、チームのために行動してきた男が、ようやく報われた瞬間だった。
取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部／現地特派）
