飼育員さんの気配を察知…！動物園のパンダの「特殊能力」が愛おしすぎる！
ちょっと短めのおみ足にまるいボディ。唯一無二のフォルムを持つ、神戸市立王子動物園のメスのジャイアントパンダ「タンタン（旦旦）」。そのかわいい姿と優雅な所作から、親しみを込めて、“神戸のお嬢様”とも呼ばれています。
2021年に心臓疾患が見つかり、治療を続けていたタンタンですが、2024年3月31日に虹の橋を渡りました。当時、国内最高齢の28歳でした。いつでも笑顔をくれた神戸のお嬢様・タンタンをしのび、在りし日の日常を振り返りながらお伝えします。
通風口はナイスポジション
観覧休止中のタンタンの様子を伝えたのが、連載71回目（https://gendai.media/articles/-/93859）。この頃は寝台で過ごすことが多かったというタンタン。余裕の表情でトレーニングもしっかりとこなし、お部屋の中でよくお散歩されていました。
「最近はお水を飲みにプールに行って、そのまま隅でゴロンと寝てしまう事が増えましたね」と話すのは飼育員の梅元良次さん。隅っこがブームだったんですね。
お腹すいたアピールをした後、部屋の奥にある通風口で待機するのが、この頃のルーティンでもありました。「昔からよく通風口で休憩していたので、高さが丁度いいのかな？ と思っています。休憩しやすい上に扉が近く、僕らの足音や物音が聞こえやすい場所なんですよ」と、梅元さん。休憩しながら飼育員さん達の気配も感じられる。一石二鳥の場所なのですね、お嬢様。
扉に顔を近づけて、耳を立てるような仕草も見られました。これは、中の音を聞いているのでしょうか？ と尋ねると「そうだと思いますよ」と、梅元さん。さらに「扉にも近いため、次の移動が楽ということもあるかもしれませんね」と教えてくれました。
空気を読む力
休園日には、竹を食べずに振り回し、持ってくる動画がツイートされていました。竹が気に入らないというアピールなのでしょうか。「僕はあのとき現場にいなくて。前後の状況が分からないため、映像を見た想像でしか言えませんが、見た感じではご機嫌ナナメのようですね。お腹が減っているのに、好みの竹ではなくて、気に入らなかったのかも知れませんね」（梅元さん）。本当にグルメなお嬢様です。
こういう場合の対処法を伺うと「お腹が減っていそうだったら、竹のほかにニンジンやリンゴなど、食べそうな物を与えた方がいいですね」と、梅元さん。なるほど、とりあえず小腹を満たしてご機嫌を取るのですね。お嬢様のゆるゆるライフは、飼育員さんたちの“空気を読む力”によって保たれていました。
トレーニングもやる気です
連載72回目（https://gendai.media/articles/-/94079）では、この頃の健診内容などをお伝えしました。この頃、早起きだったタンタンは、いつも通り薬入りのサトウキビジュースからニンジンそして竹と、朝のルーティンをこなしていました。
ただ、ちょっと眠そうにも見えます。「最近は昼間に寝ている事が多く、夜から動き出す夜型の行動になって来ています。なので、ちょっと眠そうな感じに見えるのだと思います」と、梅元さん。「外気温の変化も出てきたので、季節的なものもあると思いますよ」と、教えてくれました。
以前、観覧中止になったときは、トレーニングルームに入るのを嫌がることもあったというタンタン。今回はキチンと健診を受けられているのでしょうか。「最近は嫌がる事もなく入って来てくれます。ツイートを見ていただければわかると思いますが、やる気もありますよ」（梅元さん）。タンタンが動き出したタイミングで、ハズバンダリートレーニングや健診を行います。
獣医さんたちも心得たもので、やる気が出ているお嬢様をお待たせしないようにと、呼んだら5分程度で駆けつけてくれるそうですよ。
ジュースおかわり！
タンタンに負担をかけないよう、トレーニングのメニューも通常の半分程度。「専門家の助言を踏まえ、その都度、飼育担当と獣医が相談して、いま必要と思う検査を行うようにしています。現在は時間を気にせず、タンタンのタイミングで検査ができていますよ」（梅元さん）。
飲んでいる薬の量や種類にも、特に変化はなし。薬入りのサトウキビジュースに関しては、おかわりを要求するくらいですから、以前のように、お薬を飲まないなんて心配もありませんでした。
この頃のお気に入りの竹は、メダケ（女竹）。寝台でゴロゴロと過ごした後は、寝室の扉前へ移動してご飯待ちをしていたようです。
ネマガリタケ（根曲竹）の新タケノコを、寝ながら食べている様子がツイートされていたため、また、寝台までのフードデリバリー“タンタンイーツ”の出動かと思いましたが……。「おなかがすいたら自分で戻って来てくれるので、こちらから持って行く事はほとんどありません」と、梅元さん。“タンタンイーツ”が出動しなくても、しっかりと食べていました。
神戸の春を満喫
寝台の上でカイカイしたり、ブルブルしたり、まだ毛が抜けている様子のタンタン。ブラッシングについては「吉田さんと獣医で、定期的に行っていますね」と、話す梅元さん。梅元さんはブラッシングをしないのかうかがうと、「僕はあまりしませんね。というか、指示を出すのがメインなので、ブラッシングをするタイミングがないですね」と、笑っていました。
「ブラッシングをしているのは、今は獣医が一番多いかも知れませんね」と、梅元さん。ちなみに、以前の記事で紹介した、タンタンが苦手とする獣医さんは、まだブラッシングできていないそうですよ。
先日の公式ツイッターでは、通路からお花見を楽しむタンタンの様子が紹介されていました。網の間から小首をかしげて外をのぞき込んでいるようです。パンダ館のまわりにも、華やかな桜雲がふわり。もう春の陽気です。
2020年7月には共同研究契約が終了し、そのまま中国へ帰国予定となっていました。それから2度目の桜を楽しんだ2022年の春。神戸で迎える春はいかがでしたか、お嬢様。
NEXT：次回は2024年11月20日（水）に、お届け予定です！
※今回のおまけ写真は、2022年1月に撮影したものです。
＜動物園の基本情報＞
神戸市立王子動物園
〒657-0838 兵庫県神戸市灘区王子町3-1
TEL : 078-861-5624（代表）
公式ホームページ：https://www.kobe-ojizoo.jp
公式Twitter（@kobeojizoo）：https://twitter.com/kobeojizoo
