阪神・野村克則バッテリーコーチ 「チームが締まる捕手」を競争で育てる 捕手一人「もうそういう時代じゃない」
藤川球児監督（４４）率いる新生阪神。コーチングスタッフも一新された中、インタビュー企画「新コーチに聞く」では野村克則バッテリーコーチ（５１）が登場する。２２年から２軍バッテリーコーチを務め、これまで楽天やヤクルトなど４球団でコーチを歴任。１軍での指導経験もある実績豊富な同コーチが意気込みを語った。
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−藤川新体制の印象は。
「僕が１番上なんであれですけど、チームも若返ってね。また新しい風を吹かそうっていうところもあるし、今まで岡田監督がやってきたことを受け継ぎながらっていうところもあるし、藤川監督の考え方とかも加味しながら方向性を出してやっていくっていう感じ。印象的にはみんな若いし、元気。チームに活気があっていいかなと思う」
−受け継がれてる部分とは。
「守りのところとかじゃないかな。岡田監督、投手陣のことはすごい気にかけて、しっかり整備してやっていたと思うから。投手にもよく課題を与えてるような感じですけどね」
−今年、捕手は梅野と坂本を投手によって併用。１人の方がいいか。
「今はもうそういう時代じゃないんじゃないかな。僕らの時代でいったら、やっぱ古田さんがいて、谷繁さんがいて。野村克也（元）監督とも言ってましたけど、強いチームには強い、いい捕手がいるって。今は役割性、投手との相性とかっていうところを見たりとか、チーム的な相性ももちろんある。それはそれで悪いことではないと思うんで。ただ、やっぱり控えの捕手がたまに出るのと、古田さんがポンって出るのとではチームの締まり方が違ったから、これがレギュラーなのかなって。阪神で言えば坂本とか梅野とか出て、そういう雰囲気になっていれば全然いいと思うし。だから今は時代と言ったらあれだけど、どこも固定して捕手が出てるっていうところもないしね」
−中川は外野手に挑戦。
「捕手ってポジションは一つだから。今年も２軍で捕手５人抱えて、毎試合に出られない。そう考えたら、複数のポジションを守れたら試合に出るチャンスも出てくるし、有利なこともあるだろうし。そこはできないよりはできた方がいいかなと思うので。もちろん彼のバッティングを生かすためのことだろうと思うしね。捕手としての視野も広がる」
−梅野、坂本の中に１人でも割って入れるように。
「捕手は昔から言われてるように、時間のかかるポジション。この捕手が出てたら、全体的に締まるっていうのがあるから、レギュラー取ったら長いと思うんですよ。でもそこまでいくのに３年ぐらいはかかってしまうから、周りを見る力とか勝負どころの１球とか駆け引きとかっていうことを、出ながら覚えていくポジションやと思うんで。例えば優勝してね、最終的に評価されるのは捕手だと僕は思ってる。時間かかるでしょうけど、栄枝とか藤田も、いいもの持ってるし、いい競争になるんじゃないかなって、（１軍に）食い込んでいくね。面白いと思いますよ」
◇野村 克則（のむら・かつのり）１９７３年７月２３日生まれ、５１歳。東京都出身。現役時代は右投げ右打ちの捕手。堀越から明大を経て、９５年度ドラフト３位でヤクルト入団。現役時代の登録名はカツノリ（０４年のみ本名）。００年に阪神移籍後、巨人、楽天でプレー。０６年現役引退後は楽天、巨人、ヤクルトでバッテリーコーチなどを歴任。２２年に阪神２軍バッテリーコーチ就任。ＮＰＢ通算２２２試合で打率．１８５、４本塁打、１７打点。父は故野村克也氏。
