群馬・前橋で大評判「カツカレーラーメン」…うまいものを三つ合わせれば３倍うまい

2024年11月1日 9時53分

前橋支局長　金杉康政

　ラーメンにカレー、トンカツという、人気の３品を掛け合わせた「カツカレーラーメン」なる一杯を出す前橋の定食屋さんが評判になっているらしいと、取材の合間に耳にした。

　どんな味なのだろうか。うまいものを三つ合わせれば３倍うまいはず――。好奇心、いや、食い意地を抑えきれず、店を訪ねてみた。

　前橋市の中心市街地から車で約３０分、田畑に囲まれた住宅街にある「太田食堂」。のれんをくぐり、早速、店主の太田伸也さん（４５）に「カツカレーラーメン」（９５０円）を注文。すると、鉄鍋から聞こえるカツの軽やかな揚げ音とともに、スパイシーなカレーの香りも漂ってきた。待つこと５分。湯気を立てた大きなどんぶりが運ばれてきた。

器の真ん中に手のひらより大きなカツがドン

　器の真ん中に手のひらより大きなカツがドンとのっている。かじるとサクッとした音が鳴り、群馬産豚の甘みが口の中に広がった。太めの麺もカレー味のスープによく絡む。箸が止まらない。あっという間にたいらげてしまった。「ボリュームがあるけれど、食べ始めると難なく完食、というお客さんが多い」と太田さんは笑う。もう一つの店の名物「もつ煮」（６８０円）とライスを付けてペロリ、という人もいるという。

　太田さんによると、カツカレーラーメンは、先代である父が１９７３年に店を始めた際に考案した。「単に自分が好きなものを掛け合わせただけ」という一杯だったが、農家など力仕事をする人たちに愛され、人気メニューに。１５年ほど前にはテレビ番組で紹介され、今では県外からも多くの客が訪れる。