2月23日、俳優でシンガー・ソングライターの松下洸平が、日本テレビ系の新音楽番組『with MUSIC』の進行役となる「アーティストナビゲーター」を務めることがわかった。

「松下とともにMCを担当するのが『NHK紅白歌合戦』で通算7回の司会経験がある、フリーアナウンサーの有働由美子です。松下は『有働さんとご一緒に番組を担当させていただけるのも、とても光栄です』とコメントしていますが、有働をよく知る方たちからは『イケメンの松下さんは有働さんのタイプ。どストライクです。ハイな気分になってお酒を飲みすぎなければいいけど』と、冗談まじりに心配の声があがっています」（民放ディレクター）

　有働の「酒豪」伝説は有名だ。元同僚だったNHK職員は「ジョッキのビールとワインを2杯ずつ飲んだあとにバーボンを1本空けるほどです。最初に飲み始めて、最後まで飲んでいるのが彼女」と笑いながら語る。

「地方ロケなどに行くと、大量の缶ビール、ワインボトルとつまみを買い込んで『さあ、飲むよ』と我々の部屋にやってきます。そして、床に車座になって座り、即席の飲み会が始まるんです。とにかく明るい酒です。昔のことですから下ネタも出ましたが、それも笑いながら受け止めていました。飲み過ぎて前後不覚になることもありましたね」

　たしかに有働は、酒での失敗を“自白”したこともある。

　2023年12月14日には、レギュラー出演している報道番組『news zero』（日本テレビ）に、左目のまわりに大きな絆創膏を貼って出演、「階段を踏み外して、顔を打ってしまって、お見苦しくて申し訳ございません。忘年会シーズン、みなさまもお気をつけください」と説明していたが、歯も欠けてしまったその姿は、試合後のボクサーのように痛々しかった。

「翌15日、MCを務めるラジオ番組『うどうのらじお』（ニッポン放送）では『今朝、MRIを撮りに脳ドックに行ってまいりました』と報告しました。そして医師に『二日酔いでちょっと』と経緯を説明したら『またですか？と先生が食い気味におっしゃって』と苦笑していました。

　その半年前にも酔っ払って頭を打ち、2時間ほど意識がなくなり、MRIを撮りにきたそうです。結局、18日には『news zero』もお休みしました」（芸能記者）

　失敗に懲りたのか、何度か禁酒に挑戦したことも。有名なのが、2018年3月。2010年から初代MCを務めた『あさイチ』（NHK）の最終回が近づき、有働は「万全の体調で臨まなければ」と禁酒を始めたエピソードだ。

「ところが、最終回が放送された3月30日の彼女は、ガラガラ声だったんです。同じくMCだった井ノ原快彦らから「（のどが）酒ヤケしてる」「どこのスナック（で飲んだ）？」とツッコまれていました。有働は5日間、酒を控えていたそうですが、前夜に出演者やスタッフと飲んでしまったそうです」（同前）

　有働にとって、酒はエネルギー源のようだが、ほどほどにしておいてほしいものだ。