電子書籍が切り開く個人出版の新たな地平～『Gene Mapper』作者・藤井太洋氏インタビュー～ - BLOGOS編集部

2022年3月30日 0時0分

※この記事は2012年11月19日にBLOGOSで公開されたものです

撮影：濱田敦子写真一覧

『Gene Mapper (ジーン・マッパー)』というSF小説が注目を集めている。この作品は、著者である藤井太洋氏が、企画から執筆・編集、各種フォーマットでの電子書籍制作、Webサイトの制作まで1人で行ったという。既存の出版社からの協力は一切なしの個人完結型の電子書籍出版ながら、一時はAmazonの紙の書籍を含めた「文学・評論」ジャンルで一位に躍り出るなど、従来では考えられなかった成果を上げている。毎年、「今年こそ電子書籍元年」と言われながらも普及が進まない電子書籍および個人出版の可能性について、『Gene Mapper』の著者であり発行人でもある藤井氏に話を聞いた。(聞き手：田端信太郎・構成：永田正行【BLOGOS編集部】)

執筆以外のすべての業務にプロとして携わってきた

―まず最初に確認しておきたいのですが、藤井さんはプロの作家なのでしょうか。そうでなければ執筆歴はどれぐらいあるのかを教えてください。

藤井太洋氏（以下、藤井）：私は現在、イーフロンティアという会社で、「Shade」という3DCGソフトの開発指揮などしているサラリーマンです。イーフロンティアで、様々な業務に2年単位くらいで携わってきましたが、執筆とは直接には関係のない仕事ばかりです。ただ、イーフロンティアは出版事業を手がけていた頃もあるので、実際に出版社が、どのようなビジネス感覚で、本を出しているのかを知る機会はありました。

それ以前は、グラフィックデザイナーをやっていましたが、これも小説の執筆とはほぼ関係のない世界です。さらにその以前、社会人としてのキャリアは印刷会社で始めました。幸運にも、そこで印刷関係の基本的な知識と業務経験を得ることができました。私が入社した1997年は、DTPの導入がちょうど始まったところで、従来工程と言われていた写植や活字、フィルム・銅版での製版などといったアナログ工程を担当している部署がある一方で、WindowsDTP、UNIXを使ったデータベース・パブリッシングみたいなものまであった時期でした。ですから、従来工程に携わっている職人さんに対して、DTPの教育するという業務をやったり、逆に私も職人さんたちから印刷の知識を学んだりしていました。

その後、社内で編集プロダクションを立ち上げるといったことがあったので、記事は書いていませんが編集業務も２年ほど経験があります。また、本を実際に売りに行ったことはないですけど、書店員のバイトをやったことはあります。

つまり、私は今までのキャリアで「出版」と言う事業における執筆以外の部分は、基本的にすべてやった経験があるのです（笑）。

―なるほど。しかし、その「執筆」というのは、一番ハードルが高いのではないでしょうか。処女作である『Gene Mapper』を出される以前に、出版社への持ち込みや新人賞への応募といった経験はあったのでしょうか？

藤井：ありません。ちょうど去年の夏ごろに、小説を書いて出版してみたいなと思い、初めて書き始めたんです。

―執筆を始めたのには、何かきっかけがあったのですか。

藤井：『Gene Mapper』のリリースにも書いたのですが、執筆のきっかけは東日本大震災です。震災と福島第一原発事故をめぐる報道の中で、科学技術やサイエンスというものが非常に蔑ろにされているように感じていました。メディアにおいて、きちんと放射能のデータを検証するようなサイエンスの話が、ほとんどできてない。出てくるグラフの数字も何なのか全然わからないといった状態で、その時に「本当にこの国は駄目なんじゃないか」という気持ちになっていました。

しかし、現場で啓蒙活動をやっているサイエンス系の方々のセミナーに出席したり、科学系の編集者の友人が書いたブログなど読んで、「やはり、声を上げていくことを、やり続けなければ行けないんだな」と思い直したんです。私はサイエンスの専門家ではないので、自分が信じる未来と科学の姿をフィクションという形で表現することにしたのです。

―Kindleダイレクト・パブリッシングの登場など電子出版プラットフォームの可能性が広がったことが、執筆活動に影響を及ぼした部分というのはあったのでしょうか。

藤井：そうした要素がないわけではないですね。一番フックになったのは、KindleのSingles（Kindleストアで短編記事・小説や小冊子など短いコンテンツを売るための仕組み）です。１ドルくらいでプロの作家が短編を書いて投稿しているという話を聞いて、「そういうサイズもありだな」と感じました。

電子書籍や電子出版の話は以前から追いかけていましたから、「自分で書いたら電子書籍で…」というのは自然の流れだったと思います。

―藤井さんのケースを見て、「個人でもここまでやれる」という期待感が広がったと思います。ただ、藤井さんは様々なデバイス・フォーマットに最適化したePubファイルを用意されたり、ご自身で著書のマーケティングができるような専用のサイトを立ちあげるなど、プロ的な気構えで、かなり力を入れてやっているという印象を受けました。

藤井：多くのフォーマットをそろえたのは、単純に読んでくれる人を増やしたいからです。データフォーマットの作成を始めたのは５月くらいなのですが、その頃はまだKindleの縦書き版が出るのかどうかも分からず、koboは楽天が買収した後は何も音沙汰が無いという状態でした。NOOK（アメリカ最大の書店チェーンBarnes & Nobleが手がけるタブレット端末）は日本に来る気配がなく、iBooksは横書きのePub。

そんな中で、日本で馴染みのある縦書きの小説スタイルで、電子書籍を読んでもらう方法というと、紀伊国屋のKinoppy（キノッピー）、SONYのReaderくらいしか個人で手に入れられるものはありませんでした。それ以外の隙間を埋めるために、青空文庫やpdfなどを増やしていった結果、今では８つのパッケージングされた電子書籍のフォーマットと、クリエイティブ・コモンズのテキスト原稿が置かれています。

また、サイトについては、世の中で一般的とされているレベルのWebマーケティングを普通に実行するために立ち上げました。WordPressでプラグインを買いながらやっています。アドワーズとヤフーのリスティングといった広告手法も、ある程度やり方は知っていて、効果も概ね予想できたので使いました。

―そこまで来ると、「趣味の延長」とは言えないと思います。プロかアマかという言葉自体、あまり意味のない時代なのかもしませんが、ご自身は、「プロの作家」だと思っているのでしょうか。

藤井：これで食えているのかというと食えていないので、そういう意味ではプロフェッショナルではないでしょう。ただ、作家としてはアマチュアかもしれませんが、出版という立場で見ると、お金をもらって作品を届けている。”商品を届ける”とことはしているので、ここは事業者であるという自覚がはっきりあります。名刺には、出版、編集者、著者という3つの肩書きを入れていますが、この３つはまったく違う役割ですね。

―現在もソーシャルメディア上で話題になっていますし、Amazonのランキングで上位に表示されていた時期もありました。ここまで注目が集まることは想定していましたか。

藤井：していませんでしたね。Koboでランキング上位をとった時は、Books朝日.comさんのニュースで取り扱ってもらい、ぐっと順位を上げました。その後、アルファブロガーさんに取り上げていただいたため、１週間くらいの間、当日売上のトップ５にいたのですが、その後はすっと消えていきました。しかし、Kindleの場合、買いやすさが全然違うので、知った人が手にとっていただける数が違います。

―様々なプラットフォームの中でもKindleの手応えはまったく違うと。

藤井：Kindleはまるで違います。NDAのため具体的な数字は控えさせていただきますが、電子書籍、それも文字ものの小説としては相当な数が売れていくのですが、そのうち９割くらいの方は、Twitterにもfacebookにも一言も残さずに買っていく。どこで調べて、作品にたどり着いているのかも分からない。広告を踏んでくれれば分かるのですが、それも何もない。トラッキングもできないような方々が９割くらいになっているというのは、今まで利用したプラットフォームとは、まるで違う体験ですね。Koboの場合、３割くらいはトラックできていたんですよ。Kindleは端末がない段階でここまで出ているというのは、驚きました。

紙の書籍と電子書籍では、原稿が変わる

―執筆にiPhoneを使っているということですが、やはり電子書籍で読まれるという前提を踏まえてiPhoneで書いているのでしょうか。

藤井：元々は、通勤時間しか書く時間がなかったいう現実的な理由です。しかし、縦書きのルビの表示ができる点が非常に読みやすいなとは思いましたね。

加えて、一般的な電子書籍というか、パブーなどで売っているePubの本を買った際に思ったのが、非常に読みにくいということです。普通の文庫本や単行本のデータをePubに流し込んだものは、恐ろしく読みにくいんですよ。そういった体験をしてからは、iPhoneで見た時のリズムや、iPadにデータをうつしてみて、見え方を確認するといったことは、意識してやりました。

―今、リズムとおっしゃいましたが、文章まで変えているんですか。

藤井：今回は変えていないです。ただ縦書きの場合、漢数字で年号を書きますが、横書きになると英数字になるといったように、縦書きと横書きで原稿は変わります。アルファベットの固有名詞で直接書いたほうがいいものは、横書きの時はアルファベットですが、縦書きのときはカタカナにしますしね。

―その他にも、電子書籍というメディアの形態が文体に与えた影響はありますか。

藤井：例えば、『Gene Mapper』を紙に印刷して読むと、過呼吸気味になるというか、結構“息切れ”するんですよ。段落が短いですし、会話は短くぶつぶつに切ってあります。長い台詞はおそらく一切ないでしょう。電子書籍で読まれることを想定して、あえてそうしている部分もあります。

―『Gene Mapper』に編集者との立場で携わった方はいたのでしょうか。

藤井：編集者でもある友人に、２回しっかりと読んでもらっています。そういう意味では、編集者的な第２の目は持つようにしています。

―これをきっかけに、出版社から「紙でも出しませんか」というオファーはありましたか。

藤井：ありましたよ。ただ、「このままでは駄目ですよ」ということお伝えしています。私も読む気になれない（笑）。さすがに出版社の方々も分かってらっしゃいますよ。「このままでも出したい」と言ってきたのは、１社だけでしたから。紙でも文庫本を作る場合、行の長さも全然違いますから、改行を増やすなど、ちょっと中身を変えますよね。それと同じです。

―藤井さんとしては、今後あくまでデジタルの著者としてやっていかれるのでしょうか。それとも出版社と連携して紙でも展開していくのでしょうか。紙でも電子書籍でも展開できるという２つの選択肢があるときに、著者として旨みが大きいのは、どちらなのかというのは気になる点だと思います。

藤井：難しい質問ですね。これからもBorn digitalな作品を作り続けていくことは決めていますが、そこが絶対に全てではないと思っています。なので、出版社から、書籍の話があればぜひ乗らせていただきたいなと思っています。その際には、出版社さんの商品になりますので、著者としてパートナーシップをちゃんとやっていきたいなと考えていますね。

―どちらもメリットはあるというお考えなんですね。

藤井：メリットがあるというよりも、紙の書籍で出すということになれば、読者の幅を広げなければいけません。逆に言えば、著者としての幅も広がります。

『Gene Mapper』という作品は、”電子書籍が読める”以上のリテラシーがなければ、読めない内容なんですよ。言葉の選び方であり、スピード感も一定以上の知識を持った人でないと分からない部分がある。現在、電子書籍の専用端末がない状態で、クレジットカードの番号を入れて、電子書籍を買うという行為ができるリテラシーがないと基本的に楽しめない。ひょっとすると、それでもきついかもしれないという作品なんです。

しかし、著者としては、やはりもっと多くの人に読んで欲しいんです。ただ、『Gene Mapper』を電子書籍で売っている間は、わざわざそこまで間口を広げて書く必要はないんですよね。それは紙の本という機会があった時に本腰を入れてやりたいと思っています。それこそ、遺伝子やIT用語の説明もきちんと入れていく。今の状態で紙にすると、立ち読みでパっと開いた時に、ほぼ１ページ、見開きに意味の分からない言葉が並ぶということになりかねない。そうなってしまっては、最悪です。「こんな話なのかな」というのが、パラパラっと見た時に内容が想像できるようになってないといけないですから。

―実際に読んでみると、今このタイミングで、デジタルで読んでいることを前提として、「これでどうだ、分かるよな？」という部分も感じたんですが。

藤井：執筆や編集という役割を１つ１つ違う人がやっていると、甘えが許されないところはあるのですが、やはり１人でやっているとそういう部分は甘えてしまう。これはもうはっきり自分で分かっています。

私が想定していた読者の方々、つまりTwitterやブログをやられている方たちのリテラシーをあてにして書いた部分はもちろんあります。これは、紙の本だと許されないでしょう。編集者は、「ここが分からない」と平気で赤字を入れてくるのでしょうし、「これ説明してください」とか、はてなマークが１ページに何個も入ることになっていたと思います。

―お笑いタレントやミュージシャンも、テレビ局やレコード会社のプロデューサーに、「ここが面白くないから直せ」「君たちは可能性があるからここを直しなさい」とか言われる。作家も同じように、思った通り書いても出してもコアなファンには分かってもらえるのに、編集者から指摘されると直さざるを得ないといった部分がある。しかし、『Gene Mapper』には、いい意味での、「ゴリっとした、生っぽい、素材そのままな感じ」が出ているという風に感じました。電子書籍の魅力として、そうした「生っぽさ」がダイレクトに伝わるという部分はあると思うのですが。

藤井：今後、紙の書籍で出版した場合、ボリュームも読み応えも増すでしょうし、そうならざるをえないとは思いますが、おそらく、そうした生々しさというのはデジタル版のほうが上であり続けるだろうなという気がします。今書いている別の作品なんかでもやっぱり、そう思います。

―次回作にもう取り掛かっているんですね。

藤井：年末に向けてやっているんですけど、こんなに売れて、忙しくなるとは思っていませんでした。多分年末から１月くらいに向けて、一般的な文芸誌で短編を１本発表することになると思いますので、そちらのほうの執筆で時間を取られて、自分の作品のほうは休んでいます。

出版社に求められるのは”エージェント”としての役割？

―電子書籍の出現によって、出版社自体の役割がゼロベースで捉え直されてきていると思っています。藤井さんのように、ご自身で書くことができるし、友人に「感想聞かせてよ」と聞く程度であったとしても編集者としての視点も持つことができて、プロモーションに関しても自分でリスティングもできるし、サイトも構築できてと、ほぼ全てのプロセスが自己完結しようと思ったらできてしまう。なおかつ、ソーシャルメディアを介して、ダイレクトに読者とも繋がることができる。そうした状況で、プロの編集者や、出版社にサポートされる部分の必然性をもし感じられているとしたら、どういった部分でしょうか。

藤井：やっぱりメディアが変わる時には必要になると思います。例えば、ニンテンドー3DSの電子書籍マーケットに向けて、10代向けの『Gene Mapper』を書きたいんですよ。中学生くらいの子たちが300円くらいで買って読む本を出したい。

ところが、私は児童書の経験がないわけです。ですから、児童書の経験がある編集者の方と協力して、内容について指摘をもらいながら書き進めていかないと厳しいだろうと思っています。あとは、紙の本を出すときは、当然、出版社にサポートというか、パートナーシップを結んでやっていかなければいけないでしょう。

―そうなると、もしかしたら編集者はエージェントに近い存在なのかもしれませんね。

藤井：基本的にそうだと思います。今は、自分でエージェントもやっているので、あいまいですが、編集者・エディターという部分については、エージェントに近い動き方をしているわけですね。

―対象やデバイスが違えば、当然その内容もある程度、変えてしかるべきという背景があり、これからの編集者は、著者のエージェントとしてそれぞれのマーケットや、デバイスに最適化し、チューニングしていくという部分ですよね。

藤井：ソースコードが『Gene Mapper』であって、それぞれのOS環境に併せて、そのバイナリ版をコンパイルしていく。同じソースから微妙に違うものができる。例えば、『Gene Mapper』は中国版と英語版を準備しているのですが（中国語版の「基因設計師」が11月16日より刊行中）、当然私は書けないので翻訳家に依頼して、チェックだけしています。中国版はePub版の制作までやってもらえることになったので助かっていますけど。

―これまでの作家像というのは、良くも悪くも「作家先生」自体は書くことに集中して、あまり直接、契約交渉や、プロモーションといった雑事にはタッチせず、創作活動に集中するものだ！というイメージがあったと思います。しかし、今後は執筆以外の部分の活動が重要になってくるでしょうし、むしろ本人が直接できるのであれば、本人がやったほうがいいと思いますか。

藤井：必要ですし、そういう契約にもクリエイティビティが必要だと思います。プロの作家でも、自分で公式サイト持っている人の方が少ないですからね。

―海外では、電子書籍のベストセラーが出ていますが、日本で10万ダウンロードされるような電子書籍が出てくると思いますか？

藤井：可能性はあると思います。再来年とかには出るんじゃないでしょうか。実際にアプリ本と呼ばれるものが、6～7万売れているわけですから、Kindleでもkoboでもどこでも買える状態で、しっかりとプロモーションすれば10万くらいはいくと思います。

―それは、個人出版であっても可能性はあると思いますか。

藤井：個人でも電車の広告とかは出せますからね。その気になったらやる人は出てくるんじゃないですかね。

―紙の出版社も、我々BLOGOSのようなネットメディアにおいても潜在的に危機意識を持っているのは、クリエイターの方が、自分で書いて、クオリティチェックして、プロモーションしてというように自己完結できたら、編集者やプロモーター、キュレーターは、「俺らってやっぱり寄生虫だった」と思わざるを得ないという点です。そういうロールモデルとして藤井さんのような方が出てきたというのは、衝撃的で、いままで潜在的な可能性の話でしかなかったものが、現実になってきている。

藤井：本を出す際の執筆以外の部分の経験が自分にあるというのは、本当に偶然です。

それこそ活字の組版から、編集プロダクションの設立、取材、Webのプロモーション、制作、データの成形、プログラミングのチェックなどなどについて、それぞれのプロフェショナルとして携わっていた期間があったので、真ん中に著者というパーツを新たに置いたらはまって、個人完結のダイレクト・パブリッシングになったというイメージです。

もし、たくさん絵を描く人間であれば、絵を売る話になるでしょうし、音楽であればiTunesでやってらっしゃる方は大勢いるでしょう。ミュージシャンできちんとしたプロモーションサイトを持っているところは、文筆家以上には多いでしょうけど、そんなに一般的ではないですよね。アルバムの１枚ごとにオリジナルのドメインを取って「さあ、売るぞ」っていうところもあんまり見たことないですからね。

―藤井さんがこういう形で著書を出されて販売をされて、後に続こうという方がどんどん出てくると思います。そういった方にアドバイスはありますか。

藤井：とにかく、１人でやることにこだわらないでくださいということですね（笑）。私はたまたま自分で出来たので、他人に頼まなかったというだけですし。作品になっていない原稿を読んでもらう友だちや、そこに忌憚の無い意見を述べてくれる仲間というのは何ものにも代えがたいですから、最低限、その部分だけは見ていただく人を捕まえたほうがいいですね。

―それは例えばソーシャルの、Twitterとか、Facebookの友だちとかでも候補になり得ますか。

藤井：それは充分なると思います。

―プロの編集者に期待することがあったとしたらなんですか。

藤井：そういう創作活動をやっている人を発掘していくという活動はしたほうがいいんじゃないかなと思います。始まったばかりのKindleでもすぐに7、8人くらいは小説を個人出版で売っている人を発見できると思います。ブログなり、Twitterなりでその周辺の方々を追いかけると、もっとたくさんの人が出版しているのを発見できますよ。

―本日はありがとうございました。