TBS「グッとラック！」の来年3月終了の報道を通じてトーク番組について考える（画像：「TBS グッとラック！」公式サイトより）

TBS朝のワイドショー「グッとラック！」の「来年3月終了」が『FLASH』（光文社）に報じられたのは12月上旬のことである（TBS広報は言明せず）。

「ひるおび！」での歯に衣着せぬコメンテーターぶりが好評だった落語家の立川志らくをMCに据え、鳴り物入りでスタートした新感覚のワイドショーも、報道が正しければ1年半で命脈が絶たれることになる。

打ち切りの理由については複数の要因が挙げられようが、発言力のある田村淳（ロンドンブーツ1号2号）の存在は船頭が増えた感が否めず、橋下徹（元大阪府知事）の起用は政治色の偏狭さの表れにしかならず、フワちゃん（ユーチューバー）の抜擢は、目先の人気の依存にしか見えなかった。今秋に決行された大幅なテコ入れとはすなわち、方向性のなさを浮き彫りにしただけだった。

炎上が及ぼす「タレントへの悪影響」

しかし筆者は、TBSに勤務する知人から、「番組自体が炎上怖さで思い切った発言に舵を切れなかったのが大きい」という“敗戦の弁”を又聞きした。あくまでも又聞きである。でも、打ち切りが事実ならば、そう間違っていないのかもしれない。そうでなくても、昨今の芸能人、文化人およびプロダクションはSNSにおける“炎上”に非常にナーバスになっている。その意識を作り手も共有していただろうことは容易に察しがつく。

思えば筆者も、以前担当していたテレビ番組で、タレントのマネジャーから「あまり炎上させないよう、相応の話を振ってやってください」と懇願されたことがあった。「タレントイメージの瓦解」「CMキャラクターの毀損」「受けるタレントの心理的ダメージ」等々、炎上が及ぼす悪影響は、視聴者が予想しうる以上に、甚だ深刻なものだからである。

そしてこの問題は、朝のワイドショーのみならず、すべての生放送のトーク番組に波及しているのは言うまでもない。炎上が怖くて本音で話せない生のトークに存在意義はあるのか。そうでなくても、かつて隆盛を誇ったテレビのトーク番組の数字は、相対的に低下傾向にあるのだ。

いや、トーク番組の需要の低下は、はたして炎上だけが理由だろうか。そうとは言い切れない気もする。トーク番組とは切り離せないはずの「ドキュメンタリー要素」を基軸に、別の理由も探ってみるべきではないか。

そもそも、トーク番組とは一体なんなのだろう。

長年いくつかのトーク番組に携わってきた筆者は、その構造について、なんとなくではあるが理解しているつもりでいる。

タレントや文化人が、何かしらのテーマを与えられ、自身の考えを虚心坦懐に述べる。編集のない生放送なら、なおのこと直に接する印象を与える。視聴者は彼らの所感に接し、感心したり、共感を寄せる。それが番組の売りであり、そんな中から今までにないキャラクターが登場してきた。

例えば、無名のコラムニストだったマツコ・デラックスが一躍テレビの主役に躍り出たのも、出演したトーク番組において、自身の異色のキャラクターとポテンシャルの高さを大いにアピールできたからである。

同様に、二番手クラスのベテラン俳優だった坂上忍が、今や帯番組のMCを堂々と務めるまでに至った経緯も、トーク番組の出演を奇貨として、自身の特異性を含む知られざる一面を視聴者や業界関係者に知らしめたからにほかならない。

視聴者の属性は3つに分かれる

これら2つの事例こそが、本来トーク番組が持つ、想定外のドキュメンタリー要素の展開にして醍醐味である。だからこその僥倖だったと見ていい。

特別豪華なセットも、ロケーションも必要としないため余計な経費がかからないのも、“トーク番組特需”を後押ししてきた。結果、その飽和状態を危惧する声がつとに聞かれるようになった頃に、前述の炎上案件が問題視されるようになったのである。

「そして、コメンテーターの発言から本音が消えて、ドキュメンタリー要素が薄まったことで、番組の求心力が低下した」――というのが、筆者の聞く限り、多くのテレビ関係者の導き出した検証結果である。

しかし、それは端折りすぎなきらいがないでもない。そんな短絡的な問題だろうか。

そこで筆者は、トーク番組を好む視聴者の属性を分析した。大まかに3つのタイプに類別されることが判った。

�，海凌佑郎Ｆ�は何を言ってくれるのだろうという、期待込みの「ワクワク型」
��何か参考になることが聞けるかもしれないし、日々抱いている疑問が解決されるかもしれないという「生活必需の実用型」
��この人が大好き。愛している。この人の言うことならなんでも信じるという「すべて受け入れの信者型」

まず言えるのは、�，�大多数で、次いで�◆↓�の順になることである。しかし、近年著しく減少しているのは�△任△蝓△修譴浪誕�傾向にある。理由はいくつか考えられるが、視聴者の多くがスマートフォンを手にしたことと無関係ではないだろう。もちろん個人差はあるが、スマホを駆使すれば大抵の疑問はすぐに解決するし、SNSで不特定多数のユーザーに問いかければ、何かしらの回答が返って来る。そのうえ、選択肢まで設けてくれる。こんなに便利なことはない。タレントの知識に頼る必要がなくなるのは必然かもしれない。

「知識」より「人気」が優先される

とすると、�，鉢�のタイプが残ることになる。賢明なる読者諸氏はお気付きだろうが、この2つの親和性は低くない。�，紡阿垢訖佑���に移ることも珍しくないし、�，鉢�の両方に属する視聴者も少なくない。それどころか、今や�，鉢�は合体しつつある。

トーク番組の数字の高低はとどのつまり、出演するタレント人気に左右される傾向が一層強まったと見ていい。前述の「グッとラック！」におけるフワちゃんの抜擢はその一例であろう。

同時に、これまでは居並ぶ論客の発言の優位性や特異性、当意即妙さで成立していたトーク番組に、近年アイドル系のタレントが多くキャスティングされるようになったのはこのためである。ドキュメンタリー要素とは真逆の方向性と言っていい。

しかし、人気先行型アイドルの彼らに、多くの国民を唸らせるだけの知識と納得のポテンシャルがあるのかどうか。あまつさえ、ここに前述の炎上をおそれる要素が加わるにもかかわらずである。

かくして、トーク番組が「普通の番組」に成り下がる構図が出来上がる。

加えて、作り手側の意識の変化も見逃せない。筆者は生身の感情も含めてそれと接してきた。

そもそも、トーク番組における主題（テーマ）を選ぶのは主にディレクターと構成作家の手による。場合によってはプロデューサーも、時には広告代理店の社員が加わることもある。その条件はともかく選ぶ基準は大まかに次の3点となる。

�，海離董璽泙蓮▲灰瓮鵐董璽拭爾�得意なジャンルであるかどうか
�△海離董璽泙蓮�何が飛び出すかわからないワクワクがあるかどうか
��このテーマは、コメンテーターが過去にも話していて盛り上がった“実績”があるかどうか

筆者が重視してきたのは�，鉢△任△襦���は無視するわけではないが、あくまでも過去は過去でその時々の嗜好が大切だと考えている。加えて「一度話したことは余程のことがない限り、さほど夢中になって話さない」という経験に基づいた持論もある。ドキュメンタリー要素を標榜とするなら、そうすべきは必然だろう。

しかし、昨今のディレクターや構成作家の多くは、筆者の見る限り、�，鉢�を基準にテーマを選ぶ傾向にある。彼らが有用するのやはりスマートフォンであり、念頭にあるのは「炎上させたくない」という責任感だけかもしれない。

「スマホの検索結果」だけを頼ったディレクター

以前こんなことがあった。

昨年3月に、妻、樹木希林の後を追うように、ロック歌手の内田裕也が他界したときのことである。

筆者には「この文化人コメンテーターが、永遠のロッカーと何かしら関係があるのでは……いや、なくても、コメンテーターの口から彼の人生を総括してほしい」という想いがあった。何か面白そうなエピソードが聞けそうな気もした。視聴者も「内田裕也の死」とこの文化人の意外なコラボレーションには、いささかなりとも関心を抱くのでは。──根拠はなかったが、長年の経験からこういう予感は大概当たる。そこでこの訃報をトークテーマに入れようと提案した。

しかし、「いやあ、特にこれといった関係もないみたいですし」と30代の担当ディレクターはスマホの検索結果だけを述べ、「どうせ興味もないでしょう」と、にべもなく却下した。

翌日のことである。別のラジオ番組に出演していたそのコメンテーターが、内田裕也との想い出を意外な挿話を含めて語っていた。それも涙ながらにである。さらに、そのコメントはヤフーニュースにもなっていた。

これまでのテレビ業界なら嫌でも「ワクワク」を働かせる必要性に駆られてはきたが、今やその用途はさほど必要とされず、ひたすら波風を立たせないことが急務となるという、テレビの現場の限界である。結果、スマホの検索エンジンにだけ依存され、似たようなテーマばかりが、幾度となく繰り返され、聞いたような話ばかりが垂れ流されることになる。

もちろんこれも、それぞれの才能に起因する個人差のあることに違いないが、作り手の視野狭窄は放送業界に横臥する深刻な問題である。これがトーク番組の制作現場の現状と言っていい。

本来、トーク番組が有していたドキュメンタリー要素が、YouTubeにその座を譲るようになって久しい。それが時代の趨勢であり、必然ですらあるとするなら、テレビのトーク番組はもはや、その役割を終えたと言っていいのかもしれない。