病院の外で4か月も飼い主を待つ犬（画像は『Cristine Sardella　2018年2月27日付Facebook「Temos muito o que aprender com os animais.」』のスクリーンショット）

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ブラジルのある病院前で、飼い主の帰りをじっと待つ1頭の犬がいる。飼い主は10月に亡くなっているが犬はその事実を知る由もなく、病院にやってきて4か月の月日が過ぎた。

サンパウロ郊外ノボ・オリゾンテで昨年10月、59歳のホームレス男性が街で喧嘩の末に刺され、救急車でSanta Casa de Novo Horizonte病院に搬送された。男性は刺された傷が致命傷となり亡くなったが、彼の飼い犬は救急車の後を追って病院までやってくると、そこで男性が現れるのをひたすら待った。

1週間が過ぎ、1か月、2か月、3か月経っても飼い主は現れない。その犬は一日のほとんどを病院の入り口の敷物の上で過ごし、お腹が空くとその場を離れて食べ物を探しに行く。しかし必ずその日のうちに病院に戻ってきて、いつもの場所に座り込む。病院の前で帰ってくることがない飼い主を待つ犬の姿に、病院のスタッフや地元の人々が気づかないはずもなく、多くの人が食べ物や水を与えて可愛がった。

病院の財務部長であるオスバルド・パロタ・ソブリーニョさんは「あの犬はとても人懐っこく、よくしつけられていて大人しいのです。それに今まで病院の中まで入って来たことがありません。ああやって入り口の前に座って、飼い主が現れるのをじっと待っているだけなのです」と語っている。

そして2月27日、Cristine Sardellaさんがこの犬のことをより多くの人に知ってもらおうと、自身のFacebookに写真を投稿すると、地元の動物保護施設がこの犬の引き取りを申し出た。犬は施設に引き取られていったものの、後に脱走し、約3キロ離れた病院に戻ってくるとまた敷物の上に座り込んだのだ。

飼い主が亡くなって4か月になるが、どことなく寂しそうな犬の姿に多くの人が心を痛めている。このニュースを知ったネットユーザーからは「なんて従順なんだ」「悲しい話だけど、なんとか新しい飼い主が見つかるといいね」「私が是非引き取りたい」「ホームレスだった男性が大事にしていた犬だったんだね」といったコメントが寄せられている。

なお2016年9月には、休暇中に緊急入院した飼い主を、病院前で待ち続ける秋田犬の姿がSNSで拡散し話題になった。

画像は『Cristine Sardella　2018年2月27日付Facebook「Temos muito o que aprender com os animais.」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　A.C.）