惜しくも最年長優勝記録ならず。世界のトップでプレーする40歳、クルム伊達公子の“凄さ”とは
世界の女子プロテニスを統括するWTA(女子テニス協会)ツアーのひとつ「HPジャパン女子オープン(大阪)」のシングルスでクルム伊達公子が準優勝の結果を残した。
タマリネ(タイ)との決勝は伊達に記録がかかっていることで注目された。WTAツアー最年長優勝記録の更新である。世界記録はビリー・ジーン・キング(米)が持つ39歳7ヵ月。伊達は9月28日に40歳になっており、もしこの試合に勝っていれば、キングの記録を27年ぶりに更新することになった。
だが、40歳でWTAツアーを勝ち抜き、準優勝すること自体凄いことである。そもそもテニスは数あるスポーツの中でも選手層が厚く、そのトップのWTAツアーで勝つのは並大抵のことではないのだ。
世界の各スポーツの競技人口は、統括する競技団体が数字を発表していないため正確には判らないが、一説によると1位バスケットボール(約4億 5000万人)、2位サッカー(約2億4000万人)、3位クリケット(不明)で、その次あたりにバレーボール、陸上競技、卓球、ゴルフ、テニスが位置するらしい。
我々日本人からすれば3位にほとんど知らないクリケットがくるのは意外だが、これは人口が多いインドやパキスタンで盛んなせいだという。また、卓球も人口が多い中国が競技人口に貢献しているようだ。競技によって盛んな国に偏りがあるのだ。
世界各国まんべんなく行われている競技で、さらに個人の力だけではどうしようもない団体競技を除くと、選手層が厚い競技として残るのは陸上競技、ゴルフ、テニス。
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