「プロの試合は緊張して胃が痛い…」 ＜女子プロ野球＞

来月開幕する日本女子プロ野球リーグ（ＧＰＢＬ）は２０日、兵庫県淡路市にてオープン戦を行った。リーグに参加する２チーム、京都アストドリームと兵庫スイングスマイリーズは、同市内において今月８日より合同キャンプを張っており、オープン戦は２戦目。試合は、１４本のヒットを放った京都が、６−１で兵庫を下した。

「やはり試合は緊張する」（深澤内野手・京都）と両チームとも硬さのある中、始まった試合は、兵庫が１回裏に相手のエラーから先制。一方、兵庫の先発、小西投手（２６）に４回まで０点に抑えられえていた京都は、５回表、この日、初代キャプテンに就任した５番、大倉外野手（２４）がライト前にヒット。「鍛えられて、キャンプで走力が上がった」と言う大倉が、すかさず２塁へスチールを決めると、続く黒木捕手（１８）がセンターへタイムリーヒットを放ち同点とした。これで硬さが取れたのか、勢いのついた京都は、８回まで毎回得点。投げても５人の継投で４安打、初回の１失点のみで兵庫を退け、逆転負けを喫したオープン戦第１戦の借りを返した。勝利投手は４回から３イニングを投げ、２安打に抑えた大倉。

この日は合同キャンプ最終日。淡路島特有の風が一段と吹き、陽がかげると寒さも感じられる中、オープン戦には１５０人を越える観客が訪れた。甲高い声が絶え間なく飛び交うグラウンドを見て、神戸から子どもを連れ観戦に来た女性は「元気がよくていいですね」と話した。試合会場となった佐野運動公園では、６月に公式戦の予定も組まれており、３０代の男性も「絶対応援するので、がんばってほしい」とエールを送った。

女子プロ野球リーグは、４月２３日午後６時より、わかさスタジアム京都（京都市）において開幕戦を行う。

○大倉三佳主将（京都）
「風が強かったので守備では危うい場面もあったが、ピッチングは良かった。女子野球では細かい野球、走る力がポイントになってくる。キャンプ初日よりレベルは上がったと思うがまだまだ。あと１ヶ月は、連携プレイの精度や投手陣の投げ込みで、チームはまだ一伸びすると思う。（開幕に向けて）プロとしての実感がわいてきた。オープン戦でも胃が痛くなるぐらい緊張した。開幕戦はどうなってしまうのだろうと不安です（笑）」

○大熊忠義監督（京都）
「女子は長打力がないため、つなぐ野球、細かい野球が求められる。２週間のキャンプでどこまでできるかと思ったが、今日ようやく、それが出た。公式戦もこんな戦いになっていく。あと１ヶ月、まだまだ凡ミスがあるので、当たり前のプレイを当たり前にできるようにしていきたい」

（取材・文＝小崎仁久）