【気になるトレンド用語】″ハッカー″と″クラッカー″！ごっちゃになってない？
そんな時代だからこそ、企業や国家のコンピューターシステムに侵入したり、機密情報が盗まれたりと、ネット犯罪も増加する一方です。私たちが見る一般的なニュースなどでも、"ハッカー"だの"クラッカー"という言葉が使われ、世間を騒がせることがあります。
ところで、この個人の生活を脅かすだけでなく、企業や国まで揺るがすハッカーやクラッカーとは何なのでしょうか？
今回は、そんな知られざるハッカーとクラッカーについて見てみましょう。
■ハッカーって、どんな人？
ハッカー（hacker）は、一般の人より、コンピューターやプログラムなど、高い電子技術知識と技能に通じ、実行できる能力を持つ人たちを指します。いわゆる、コンピューター技術の達人といってもよいかもしれません。ちなみにハッカー以上の技術者は、ウィザード（wizard）、グル（guru）などと呼ばれます。グルとよばれる人には、Linuxカーネルの開発者リーナス・トーバルズ氏などがいます。
マスコミや世間では、不正行為を行うクラッカーもハッカーと呼び、混同されることが多くあります。どちらも"コンピュータ技術が高い人"という意味では似ていますが、社会貢献するハッカーと社会を攻撃するクラッカーとは行為自体が大きく違ってきます。
ハッカーのなかには、企業からの依頼で、自社のコンピューターシステムに侵入できるかを試し、セキュリティ検査を行うプロも存在するようです。
■クラッカーって、どんな人？
クラッカー（cracker、kracker）は、ネットワークにつながれたシステムに不正侵入したり、コンピューターの破壊や改ざん、プロテクトの解除など、悪意ある不正行為を行う技術者を指します。コンピューターウイルスなどの悪意あるアプリケーションの作成や、プログラムの解析でリバースエンジニアリングの悪用などを行います。プロのクラッカーには、銀行から情報を盗み出したり、企業から機密情報を持ち出すなど、高度の技術で非合法活動を行う人もいます。
クラッカーには、DoS攻撃やサーバー攻撃を行うアタッカー（attacker）や、荒らし行為をするヴァンダル（vandal）、電話回線に精通するフリーカー（phreaker）、アプリケーションの複製や配布を行うスクリプトキディ（script kiddy）などの種類があります。
ちなみに、ハッカーに憧れ、知ったかぶりの"自称ハッカー"のことをニュービー（newbie）といい、日本のネット用語でいうところの「厨房」にあたります。
ニュービーは、ハッカーになりたがる馬鹿（I wanna be a hacker）が転じたワナビ（wannabe）、ワナビになったばかりの馬鹿（new wannabe）から生まれたといいます。
■ギークとヲタク
ハッカーに近い言葉で、最近はギーク (geek)という言葉もよく耳にします。ギークは、特定の知識があり、人付き合いが得意でない人を指します。人付き合いが苦手なことから、ヲタクと訳されることがあるようですが、"サブカルチャーヲタク"ではなく、"技術系のヲタク"というのが元の意味合いに近いようです。
また、元々はサーカスの芸人を指す言葉でしたが、社会に適応できない人へ転じ、そこからコンピューターマニアのことを呼ぶようになったようです。
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