望遠鏡で星を眺めたことがある人なら誰でも知っていることだが、太陽以外の恒星はどんなに倍率を高くしても、点にしか見えない。望遠鏡で倍率を上げて姿かたちが確認できる星は、太陽系にある惑星かまたは太陽と月だけである。ましてや太陽系外惑星となれば、星像を点としてはおろかそれが放つ光すら直接捉えることはできないと考えるのが当然だろう。【こちらも】太陽系外惑星の発見数、5000個を突破NASA米国ノースウェスタ