ちっちゃくてもオトコたちを魅了した！「軽スポーツ」歴代コレクション・後編

ダイハツｖｓホンダの軽スポーツバトルが勃発寸前だ。ワゴンタイプや低燃費が注目される一方で、盛り上がりをみせる軽の本格スポーツカー。歴史を彩った名車を今こそ振り返ってみよう！

【本格的な軽スポーツが続々と登場！】

１９９０年代

９０年代初頭はバブル最後のバカ騒ぎ！　ミッドシップにフルオープン……と、ついに本物の軽スポーツカーがずらりと登場。しかし、９３年にはワゴンＲが登場して軽の価値観もガラリと変わり、軽スポーツが風前の灯に……。

■９０年　ダイハツ　ミラＴＲ−ＸＸ　アバンツァート

スズキの「ワークス」、三菱の「ダンガン」などの傑作ネーミングに出遅れた（？）ダイハツがミラ用にひねり出したのが「アヴァンツァート」。イタリア語でちょっとオサレ

■９０年　ダイハツリーザスパイダー

スズキ、マツダ、ホンダが体育会系スポーツカーで真っ向勝負のなか、ダイハツはそことは一線を画す路線を突き進む。よく考えれば、これが後のコペンにつながったのかも

■９１年　スズキカプチーノ

９１年から９２年にいっせいに登場した本格軽スポーツカーで唯一のＦＲオープン。軽トラの駆動系を使うなどコスト管理もうまく、最も古典的だったが、最も長く生産された

■９１年　ホンダビート

ミッドシップでオープンカー。あのＮＳＸとほぼ同時開発された弟分。エンジンは他社のターボに対して、ホンダらしい超高回転ＮＡ。速くはなかったが、８５００ｒｐｍまで回った！

■９２年　マツダオートザム　ＡＺ−１

ミッドシップにガルウイングドア……のマイクロスーパーカー。６４馬力ターボでバカッ速なのに、操縦性は直線でも気を使うほど敏感。そのワル乗りっぷりは、いかにもバブル

■９３年　スズキキャラ

当時のマツダの軽は、エンジンなどをスズキが技術協力して開発していたため、ＡＺ−１はスズキブランドでも販売されていた

■９２年　スバルヴィヴィオＲＸ−Ｒ　４ＷＤ

８９年のレガシィで「走り」に開眼したスバルが、肝煎りで開発。速さのなかにしっとりとした落ち着きのある走りは当時のトップクラス。最速のＲＸ−Ｒは世界ラリーでも活躍

■９３年　スバルヴィヴィオＴ−ｔｏｐ

３台の本格軽スポーツカーが盛り上がる裏で、ダイハツとともにオサレオープンで対抗したスバル。３分割脱着ルーフと電動開閉リヤウインドーの七変化グルマ。しかも４人乗り

【ワゴンに制圧された軽スポーツ冬の時代】

２０００年代

２１世紀……軽の世界はハイトワゴンとスーパーハイトに完全支配された。それらになじまない軽スポーツは、当然のように冬の時代に入った。そこでひとり気を吐いたのが、９０年代にはやけに冷めた態度だったダイハツ！

■０２年　ダイハツコペン

９８年のスズキ・カプチーノ終了以降、荒れ放題だった軽スポーツ界に咲いた一輪の花。電動格納メタルトップにハンドメイドボディという、ダイハツ技術の結晶だった

■０２年　スズキＫｅｉワークス

背高クロスオーバーのＫｅｉがスズキ伝統の「ワークス」を引き継いだ。多少腰高だが、よく走った。このワイドボディ版であるイグニス（欧州専用車）がラリーに出ていたっけ

■０３年　スズキアルトラパンＳＳ

アルトワークスは２０００年をもって生産終了。ついに軽ホットハッチもついえた……かと思ったら、突如として発売。ラパンのレトロデザインに硬派な走りはよく似合っていた

■０５年　スバルＲ１

規制枠より小さなサイズで、個性的なデザインを与えた意欲作クーペ。ヴィヴィオ系シャシーで走りも高度。２０１０年に生産終了して間もなく、スバルも軽の自社生産から撤退（泣）

【軽スポーツ時代が再び訪れる……！？】

２０１０年代

ミライースのヒットによるハッチバックの復権、コペンのフルチェンジ、そしてホンダの軽スポーツ復活……と、まさかの明るいニュースが増えてきた２０１０年代。あの軽スポーツがメチャアツだった時代が再来の予感……。

■１４年　ダイハツコペン　ローブ

ずっと「軽唯一のスポーツカー」という孤高の存在であり続けてきたダイハツ・コペンが、１２年ぶりにフルモデルチェンジ。今回は着せ替え可能なプラスチック外板が最大の特徴

■１５年（予定）　ホンダＳ６６０

昨年の東京モーターショーにコンセプト出展されたＳ６６０。ミッドシップや新型ＮＳＸ風デザインなどは市販車にも色濃く反映されることは確定。ついに軽スポーツのバトル再来か！？

（文／佐野弘宗　写真／岡倉禎志［コペン　ローブ、ビート］）