ボール回収だけじゃない！ 鹿島の佐野海舟が初の代表活動後、“中１日”の川崎戦で攻撃意欲全開「もっといろんな選択肢を増やしていければ」
鹿島アントラーズは11月24日、J１第33節で川崎フロンターレと対戦し、０−３で敗れた。
悔しい結果に終わったが、この試合で今季最高とも言えるプレーを披露したのが佐野海舟だ。
22歳のMFは、先日のワールドカップ・アジア２次予選を戦う日本代表に追加招集で初選出され、ミャンマー戦（５−０）で途中出場から初キャップを刻んだ。その後、サウジアラビアで開催されたシリア戦（５−０）を終え、鹿島に合流したのは川崎戦前日の23日だった。
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佐野は「（日本代表では）いろんな選手から刺激を受けました。自分の武器や良さは消しちゃダメだと思いますが、そういう良さを出したなかで、もっといろんな選択肢を増やしていければ」とコメント。
試合では、得意のボール回収だけでなく、攻撃にも積極的に関与。狭いコースでも縦パスを狙い、自身もたびたび攻め上がるなど、早くも進化の兆しを見せていた。
それでも、以下のように自省の弁を語る。
「どれだけ良いプレーをしても、チームの得点につながらなかったら意味がないと思うし、その良いプレーが果たして本当に良いプレーなのか。やっぱりチームとしてゴールを取ったり、ゴールを奪われないことが大事だと思うので、それに直結するようなプレーをもっとやらないといけない」
淡々とした口調の裏には飽くなき探求心が込められていた。
取材・文●渡邊裕樹（サッカーダイジェスト編集部）
