ＧＩ秋華賞（10月16日／阪神・芝2000ｍ）のトライアル戦、ＧIIローズＳ（中京・芝2000ｍ）が９月18日に行なわれる。

　春の牝馬クラシックを賑わせた有力馬がここから始動することも多く、例年充実したメンバーがそろう一戦だが、意外にも波乱が多い。過去10年の結果を振り返ってみても、３連単では2020年の113万9000円を筆頭に、10万円超えの高配当が７回も出ている。

　そうした状況を鑑みれば、今年も穴狙いに徹していいだろう。そこで、好調続く「過去データ」から読み解く形で、今回のレースで台頭しそうな伏兵馬をあぶり出してみたい。

　なお、通常阪神競馬場で行なわれる同レース。京都競馬場の改修工事により、今年も中京競馬場での開催となるが、開催時期は変わらないため、ここでは阪神と中京の差は加味せず、過去10年の結果をそのまま参考材料とする。

　まず「過去データ」から狙ってみたいのが、前走で古馬混合の２勝クラス（旧1000万下）に出走して掲示板（５着以内）に載る奮闘を見せた馬だ。

　ローズＳにおいては、このパターンの好走例が非常に多い。

　たとえば、2012年に３番人気で３着となったラスヴェンチュラス（前走３着）、2014年に９番人気で３着と健闘したリラヴァティ（前走４着）、2015年に２番人気で３着に入ったトーセンビクトリー（前走１着）、2017年に６番人気で２着と好走したカワキタエンカ（前走２着）、2018年13番人気で３着と善戦したラテュロス（前走４着）、2021年に12番人気で２着に突っ込んできたエイシンヒテン（前走４着）らがそうだ。

　今年のメンバーを見渡してみると、このパターンに当てはまる馬は３頭いた。ヴァンルーラー（牝３歳）、セントカメリア（牝３歳）、メモリーレゾン（牝３歳）である。

　いずれも前走では、牡馬混合の２勝クラスの特別戦に出走。古馬相手に、ヴァンルーラーとセントカメリアは２着と好走し、メモリーレゾンは勝利を飾っている。

　過去の例を踏まえれば、３頭とも面白い存在。なかでも、"穴"狙いに徹するなら、人気薄と見られるヴァンルーラーとメモリーレゾンが絶好の狙い目となる。

　ヴァンルーラーは、前走の２勝クラス・三木特別（６月19日／阪神・芝1800ｍ）で２着。好位３番手を追走し、最後は勝ち馬との叩き合いの末にハナ差で敗れたものの、年長馬相手に互角の戦いを見せた。


前走の２勝クラス・北海ハンデキャプを快勝したメモリーレゾン

　メモリーレゾンは、前走で２勝クラスの北海ハンデキャップ（６月11日／函館・芝1800ｍ）を快勝。道中は中団馬群の後方に待機して、直線に入ってから大外を強襲して突き抜けた。

　どちらも地力を秘め、一発の可能性は十分にある。

　次に注目したいのは、前走で古馬混合の１勝クラス（旧500万下）を、メンバー最速の上がりを繰り出して勝ち上がってきた馬だ。このタイプも、過去に何度も好走を果たしている。

　2013年に９番人気で２着と奮闘したシャトーブランシュ、2015年に７番人気で勝利を飾ったタッチングスピーチ、2017年に８番人気で金星を挙げたラビットラン、2018年に２番人気で２着となったサラキア、2020年に11番人気で３着に食い込んできたオーマイダーリンらがいい例となる。

　ということで、今年も同じタイプの馬を出走メンバーから探し出してみたい。条件に合致したのは、サリエラ（牝３歳）とルージュリナージュ（牝３歳）だ。

　サリエラは、前走の１勝クラス（６月４日／東京・芝2000ｍ）を絶望的な位置から32秒９の上がりを繰り出して差しきり勝ち。デビュー２連勝を決めた。

　ただ、同馬は血統的にも魅力的な存在で、ここでは１、２を争う人気となりそう。穴馬として期待するなら、ルージュリナージュだろう。

　同馬は前走、新潟の１勝クラス（８月20日／芝1800ｍ）に出走。道中５、６番手から、メンバー最速の上がりを駆使して快勝した。

　デビュー以降、大きく負けてはおらず、安定したレースぶりが光るルージュリナージュ。それでも、ここでは上位を争うほどの人気は見込まれていない。"荒れる"ローズＳの波乱の使者としては、うってつけの存在だ。

「牝馬三冠」最終戦への重要なステップレースとなるローズＳ。今年も思わぬ馬がアッと驚く激走を見せるのか。それが、ここで名前を挙げた面々であったとしてもおかしくない。