「マスク生活で口がくさくなった」が増加。隠れドライマウスのチェック法
コロナにより長引くマスク生活。摩擦やムレによる肌荒れ以外にも、長時間のマスク着用が原因でさまざまな健康問題が生じるといわれています。そのひとつが口の乾きや口臭を引き起こす「口腔（こうくう）トラブル」。
マスクによって引き起こされる、おもな口腔トラブルやセルフチェック、また簡単な対処法など、六本木あおばデンタルクリニック院長の小室千春先生にお話を伺いました。
マスクの長時間着用でドライマウスになっているかも？（※写真はイメージです。以下同）
「当院にもマスクを長期着用してから以前と比べて口の中が乾く、口臭が気になる、といったお悩みをもつ患者さんが増えています。これは一般的にドライマウスといわれ、歯科用語では口腔乾燥症とされます」と小室先生。
「また、お口の中で唾液分泌量が少なくなると、食べ物のカスや細菌を洗い流す作用が低下し、菌が増殖することから口臭が生じてしまうのです」
マスクをすると呼気がこもり、湿度はむしろ上がるような気がします。なぜマスクをすることで口の中が乾燥しやすくなるのでしょうか？
「マスクをした状態で鼻呼吸をするのは息苦しいために、口で呼吸をしていると知らず知らずのうちに口を少し開いた（お口ぽかん）の状態を長時間続けてしまいます。鼻呼吸では副鼻腔の働きにより、吸い込んだ空気は適切に加温、加湿されて気道に送られますが、口呼吸ではそれがないために口が乾燥してしまうのです。
コロナの影響で会話の機会が減り、舌を動かすといった刺激が少ないことや、ストレスも唾液分泌力の低下を招き、ドライマウスを引き起こしやすくなります」
確かにこのご時世、他人と会話をする機会も少なく、キャンディやガムを食べる習慣も減りました。でも口の中の乾き具合の感覚がいまいちわかりません。ドライマウスの基準やセルフチェック法などはありますか？
「病気としてのドライマウスの判定基準には、唾液の分泌量を測定するなどいろいろとありますが、ESSE読者の皆様の場合、ほとんどは口呼吸などによる、お口の水分蒸発やストレスによる一時的なドライマウスとされる“蒸発性口腔乾燥症”だと思いますのでご安心ください。ただ以下の項目が複数当てはまるようでしたら、ドライマウスが疑われます」
・クッキーやおせんべいなど、水分の少ない食べ物が飲み込みづらい
・お口の中がネバネバ、カラカラする
・舌がひび割れたり、口の中が痛い
・食べ物の味が分かりにくい
・寝てる間に口が乾燥し、目を覚まして水を飲む
・唾液が出ない
・口角炎を起こしやすい
・口臭が気になる
「鏡の前で舌を出してみて、表面が濡れているか見てみましょう。舌の表面がパサパサと乾いていたら、お口が乾燥している証拠です。前歯に口紅がつきやすい人も乾燥の可能性がありますね」
舌の両サイドに、歯型がついてギザギザしていないかもチェックを。
「これは、舌がほとんど動いていないためについた痕です。舌は正常な状態では常にわずかに動いていますが、歯の痕がついてしまうほど、長い間止まった状態では唾液の分泌も悪くなります」
舌を正常な状態に保つためには、どのようなことに注意すればよいのでしょうか？
「舌の正しい位置とは、舌先が上の前歯のつけ根に触れて舌が上がっている状態になります。このとき、上下の歯は噛まないで少し離れているようにしてください」
舌の位置は歯並びにも影響を与えるため、日々の生活の中で舌を上アゴにつけるよう意識することが大事なのだそう。ほかにも…
「マスク生活以前から、口を閉じているときに、舌の位置が下がってしまい、舌先が下の歯の裏側に触れる位置にある方が非常に多く感じます。これはスマートフォンや、パソコンを見る際、少しうつむいて、アゴを引いた状態が長時間続く事が原因の一つです」
ドライマウスと、それにともなう口臭を防ぐためにできるセルフケアや市販製品など、どのようなものがあるのでしょうか？
「もっとも大切なのは鼻で呼吸をすることですが、マスクで難しい場合は、水を十分にとってください。コーヒーやお茶などに含まれるカフェインは、利尿作用があるために唾液を出しにくくします」
口の渇きを感じる場合はカフェインは減らして水を多く取るように心がけて。
「衰えた舌の筋トレとして、食事のときに一口30回よく噛んで食べることと、ガムを噛むこともおすすめです。ガムを噛むと、舌が動き筋トレになるだけでなく、唾液が分泌され口の中が洗い流され清潔になり、口臭の発生を押さえますので、お出かけのときにはとくにいいですよ」
普段あまり意識しない正しい舌の位置とドライマウスの関係。マスク生活が終わり思い切り会話が楽しめる日に備えて、お口の中の潤いを保ち、口臭のないさわやかな息を目指しましょう！
＜取材・文／城戸 香＞
●教えてくれた人
六本木あおばデンタルクリニック院長。安易に歯を削らず、自然の歯を大事にする治療をモットーとする。ホワイトニングも一般歯科同様にしっかりとしたカウンセリングと患者のニーズに応じた丁寧な施術を提供。六本木あおばデンタルクリニックHP（www．aobadc．com／
）
マスクによって引き起こされる、おもな口腔トラブルやセルフチェック、また簡単な対処法など、六本木あおばデンタルクリニック院長の小室千春先生にお話を伺いました。
マスクの長時間着用でドライマウスになっているかも？（※写真はイメージです。以下同）
マスク着用時に気になる口臭の原因は「ドライマウス」かも
「当院にもマスクを長期着用してから以前と比べて口の中が乾く、口臭が気になる、といったお悩みをもつ患者さんが増えています。これは一般的にドライマウスといわれ、歯科用語では口腔乾燥症とされます」と小室先生。
「また、お口の中で唾液分泌量が少なくなると、食べ物のカスや細菌を洗い流す作用が低下し、菌が増殖することから口臭が生じてしまうのです」
●口呼吸が続くと口が乾燥しやすく！
マスクをすると呼気がこもり、湿度はむしろ上がるような気がします。なぜマスクをすることで口の中が乾燥しやすくなるのでしょうか？
「マスクをした状態で鼻呼吸をするのは息苦しいために、口で呼吸をしていると知らず知らずのうちに口を少し開いた（お口ぽかん）の状態を長時間続けてしまいます。鼻呼吸では副鼻腔の働きにより、吸い込んだ空気は適切に加温、加湿されて気道に送られますが、口呼吸ではそれがないために口が乾燥してしまうのです。
コロナの影響で会話の機会が減り、舌を動かすといった刺激が少ないことや、ストレスも唾液分泌力の低下を招き、ドライマウスを引き起こしやすくなります」
●隠れドライマウスもわかる！簡単セルフチェック
確かにこのご時世、他人と会話をする機会も少なく、キャンディやガムを食べる習慣も減りました。でも口の中の乾き具合の感覚がいまいちわかりません。ドライマウスの基準やセルフチェック法などはありますか？
「病気としてのドライマウスの判定基準には、唾液の分泌量を測定するなどいろいろとありますが、ESSE読者の皆様の場合、ほとんどは口呼吸などによる、お口の水分蒸発やストレスによる一時的なドライマウスとされる“蒸発性口腔乾燥症”だと思いますのでご安心ください。ただ以下の項目が複数当てはまるようでしたら、ドライマウスが疑われます」
・クッキーやおせんべいなど、水分の少ない食べ物が飲み込みづらい
・お口の中がネバネバ、カラカラする
・舌がひび割れたり、口の中が痛い
・食べ物の味が分かりにくい
・寝てる間に口が乾燥し、目を覚まして水を飲む
・唾液が出ない
・口角炎を起こしやすい
・口臭が気になる
「鏡の前で舌を出してみて、表面が濡れているか見てみましょう。舌の表面がパサパサと乾いていたら、お口が乾燥している証拠です。前歯に口紅がつきやすい人も乾燥の可能性がありますね」
舌の両サイドに、歯型がついてギザギザしていないかもチェックを。
「これは、舌がほとんど動いていないためについた痕です。舌は正常な状態では常にわずかに動いていますが、歯の痕がついてしまうほど、長い間止まった状態では唾液の分泌も悪くなります」
●正しい舌の位置で、健康的な美しい口元を目指そう
舌を正常な状態に保つためには、どのようなことに注意すればよいのでしょうか？
「舌の正しい位置とは、舌先が上の前歯のつけ根に触れて舌が上がっている状態になります。このとき、上下の歯は噛まないで少し離れているようにしてください」
舌の位置は歯並びにも影響を与えるため、日々の生活の中で舌を上アゴにつけるよう意識することが大事なのだそう。ほかにも…
「マスク生活以前から、口を閉じているときに、舌の位置が下がってしまい、舌先が下の歯の裏側に触れる位置にある方が非常に多く感じます。これはスマートフォンや、パソコンを見る際、少しうつむいて、アゴを引いた状態が長時間続く事が原因の一つです」
●ドライマウスを防ぐための簡単セルフケア
ドライマウスと、それにともなう口臭を防ぐためにできるセルフケアや市販製品など、どのようなものがあるのでしょうか？
「もっとも大切なのは鼻で呼吸をすることですが、マスクで難しい場合は、水を十分にとってください。コーヒーやお茶などに含まれるカフェインは、利尿作用があるために唾液を出しにくくします」
口の渇きを感じる場合はカフェインは減らして水を多く取るように心がけて。
「衰えた舌の筋トレとして、食事のときに一口30回よく噛んで食べることと、ガムを噛むこともおすすめです。ガムを噛むと、舌が動き筋トレになるだけでなく、唾液が分泌され口の中が洗い流され清潔になり、口臭の発生を押さえますので、お出かけのときにはとくにいいですよ」
普段あまり意識しない正しい舌の位置とドライマウスの関係。マスク生活が終わり思い切り会話が楽しめる日に備えて、お口の中の潤いを保ち、口臭のないさわやかな息を目指しましょう！
＜取材・文／城戸 香＞
●教えてくれた人
【小室千春先生】
六本木あおばデンタルクリニック院長。安易に歯を削らず、自然の歯を大事にする治療をモットーとする。ホワイトニングも一般歯科同様にしっかりとしたカウンセリングと患者のニーズに応じた丁寧な施術を提供。六本木あおばデンタルクリニックHP（www．aobadc．com／
）
