プロ注目右腕・菊地、前評判通りの好投！強力打線の北越を完封菊地 大稀（佐渡）

　ゴールデンウイーク後半戦の初日、新潟市鳥屋野球場にはシード校･北越が登場。対する佐渡のエース･菊地 大稀（3年）は、前の試合でプロ8球団のスカウトが見守る中、自己最速の143kmを記録した好投手。シード校対プロ注目右腕の注目の対決を見に、球場には多くの人が詰め掛けた。

　初回、佐渡は北越先発の金子 雄（3年）を攻め、二死満塁のチャンスを作るが無得点。一方北越も、2番・小柳 秀太（3年）が左中間にツーベースを放つも、後続が倒れ、チャンスを生かせない。

　両チーム無得点のまま迎えた三回表、佐渡は四球と犠打などで二死二塁のチャンスを作ると、5番・金子 響（3年）が左中間を破るタイムリーツーベースを放ち、1点を先制。続く、6番・笠井 賢（2年）もライト線をやぶり、1点を追加。北越・金子をKOする。

　援護をもらった菊地は、伸びのある直球を内外に投げ分け、北越打線を牛耳る。七回、佐渡は北越の3つのエラーと内野ゴロで貴重な追加点をあげ、3対0。プロ2球団がバックネット裏から熱視線を送る中、菊地は最後まで球威がおとろえず、九回を129球（手元の集計）で完封。強力北越打線を6安打に抑え、4回戦進出を決めた。

（文・写真＝町井 敬史）

注目記事・2017年度 春季高校野球大会特集