木更津総合vs東海大浦安
1回戦屈指の好カードとなった、木更津総合対東海大浦安の一戦。一目見ようと、多くの観客が集まり、球場はほぼ満員の中、試合が始まった。
木更津総合は高佐 太紀が、先発のマウンドに上がった。背番号10ながら、注目の一戦を任された高佐に対し、初回から東海大浦安打線がとらえた。 先頭の1番・寺牛 啓悟が右前安打で出塁。その後、四球と犠打で一死二、三塁と先制のチャンスを作り、4番・安食 潤。強烈なライナーが中前に弾み、東海大浦安が先制した。続く5番白井 祐翔も、右前にしぶとく運び1点を追加。初回に3安打を集中させ、2点を先取した。
対する東海大浦安の先発は、背番号1・山本 隼輔。初回、2人の走者を背負ったものの0に抑えた。しかしながら、木更津総合打線が2回に反撃を開始する。 先頭の6番・東 智弥が安打で出塁し、すぐさま盗塁を決める。その後、四球や進塁打などで二死二、三塁として1番・山中 稜真。鮮やかにとらえた打球は、中前へ。この打球で二者が生還し、試合を振り出しに戻した。
同点に追いついた木更津総合は流れに乗った。続く3回、先頭の3番・峯村 貴希が意表を突く、セーフティバントで出塁。一死後、東海大浦安・山本の制球が突如乱れ、二者連続死球で満塁とする。そして迎えた、7番・大木 巴哉は四球を選び、押し出しとなり勝ち越しに成功。続く、1年生ながらスタメンに抜擢された8番・小池 柊稀は、初球をスクイズ。見事に成功させたとともに、二塁走者・東が好走塁を見せ生還。2ランスクイズを成功させた。この回の3得点で、木更津総合は試合を優位に進めることができた。
反撃したい東海大浦安だが、3回から登板した木更津総合の2番手・白井 竜馬の前に得点を挙げられない。走者は出るものの、なかなかつながらずにいた。しかし6回にチャンスを作る。 先頭の4番・安食が安打で出塁。一死後、6番・水町 辰良が三塁線を破る二塁打でチャンスを拡大。さらに四球で一死満塁と、同点のチャンスを作った。しかしながら、白井が気迫の投球を見せ、後続を抑える。
試合は動かないまま、8回を迎えた。ここで待望の追加点が木更津総合に入る。2番・細田 悠貴が内野安打で出塁。ボークと犠打で進塁し、一死三塁で4番・芦名 望。三遊間を破る適時打が生まれ、試合を決定づけた。 最終回、東海大浦安は走者を出すも、後続が倒れゲームセット。注目の一戦は、木更津総合が逆転で勝利を飾った。
打線は10安打を放った木更津総合。得点圏で適時打やスクイズなど、さまざまな形で得点を挙げ、試合巧者ぶりを見せた。中でも大きかったのは2番手・白井の好投だろう。走者を背負ってからも、粘り強く投げ6回無失点。背番号12の彼が見せた投球は、見ている観客に大きなインパクトを与えたに違いない。今後注目していきたい選手だ。
好カードを制した、木更津総合。次戦は、秋準優勝の中央学院と激突する。この試合も注目が集まるであろう。両者ともに健闘を祈りたい。
（取材・写真＝編集部）
注目記事・2017年度 春季高校野球大会特集
