「お札って、いくらから使える？」。多くの人が、迷うことなく「1000円以上でしょ？」と答えるだろう。しかし正解は「1円から」。現在発行されていない紙幣にも、まだ利用できるものがあるのだ。

最近では、福岡県のカイロプラクティック（整体）で、治療に訪れた女性が「100円札」の札束で支払ったとのニュースが話題になった。女性が使ったのは、板垣退助が描かれたもの。では、どんな紙幣が今でも使えるのだろうか。

いまも使える「昔のお札」は？

日本銀行公式サイトの「現在有効な銀行券」（2014年5月現在）によると、1000円以下で現在も使える紙幣は11種。1円札は大黒像と武内宿禰、二宮尊徳が描かれた4パターン、5円札、10円札、50円札は各1パターンずつ、100円札は聖徳太子と板垣退助の2パターン、そして岩倉具視の500円札だ。

武内宿禰と二宮尊徳の1円札。画像はイメージ（Kennosuke Yamaguchiさん撮影、flickrより）

現在も使える紙幣は、ほぼ戦後に生まれたものだ。しかし1円券については1885年発行開始のものも使える。1885年といえば、内閣制度が生まれて、伊藤博文が初代首相になった年。そんな歴史あるお金で買い物できるなんて、ちょっぴりロマンがある。

これらの旧札は、額面通りに使うことができる。それでは、入手するには、いくらくらい必要なのだろう。古銭商のサイトを見比べてみた。最古の「大黒像」1円札は、安いものでも3万円、未使用なら30万円。オークションサイトでは、安くて7000円程度から入手できるようだ。

硬貨は「戦後発行」のみ使える

では、硬貨はどうか。こちらは残念ながら、現在でも使えるのは戦後発行のものばかりだ。ただし、大正時代の硬貨が「自販機から出てきた」という報告はある。2015年10月3日には、こんなツイートが話題になった。

大正から戦前まで流通していた「1銭青銅貨幣」。現行の10円硬貨とサイズがほぼ同じ（直径23ミリ程度）ことから、自販機の中に紛れ込んでしまったようだ。なお、この1銭硬貨は、1枚1000〜2000円程度で流通している。話のタネに1枚持っておくのもよさそうだ。