頑張った自分への｢ご褒美｣脳にもプラスに働く訳
やる気がでる目標の高さについて、ご存じですか（写真：cba／PIXTA）
生きている限り、誰にでもやる気が出ない時期はあるものです。それが長く続くこともあれば、1〜2週間で回復することもあります。やる気が出ない今の状況を、どうすれば「やる気が出る状況」に変えられるのでしょうか？
新刊『自分のやる気が上がるのは、どっち？』を上梓した脳神経内科医でメンタルクリニック経営する田中伸明氏が、脳科学の視点とメンタルケアの実践から、「やる気が出ない」という悩みを根本から改善するために、2つの選択肢を提示しながら、どちらのやり方がより効果的かを3回にわたり解説します。今回は1回目です。
やる気が出る目標の「高さ」とは？
突然ですが、皆さんは目標は高いほうがやる気が出ますか？ それとも低いほうがやる気になりますか？
実は、人により、やる気が出る目標の「高さ」は異なることがわかっています。
例えば、キャリアの浅い人や成功体験の乏しい人は、高い目標や厳しいノルマに対して「達成できない未来」を予測するため、やる気が下がる傾向があります。やってもムダだと思うため、モチベーションが湧き上がってこないのです。
一方で、豊富な成功体験を積み重ねてきた人は、自分で高い目標を立てた場合も、会社から厳しいノルマを課せられた場合も、「達成できる未来」を予測できるので、やる気が上がります。
このように、経験値や能力により適正な目標の高さは異なるわけです。
では、目標を低く設定すれば、達成できる未来を予測できるため、やる気が上がるのかというと、それも正しいとはいえません。目標が低いと簡単に達成できてしまうため、脳が「やる気を出すまでもない」と判断してしまうからです。
やる気が上がるのは、「やってみないとわからないけれど、おそらくうまくいきそう」な目標です。クリアできたときの喜びは大きく、自身の能力アップを実感することができるでしょう。
仮にうまくいかなかったとしても、「もう少し目標を低く設定すれば、次はいける！」という学びを得て、再チャレンジへの意欲が高まるはずです。
目標設定を誤ると、人のモチベーションは簡単に下がってしまうものです。頑張ればクリアできそうな目標を設定して、やる気を上手にコントロールしましょう。
目標を達成したら自分にご褒美を
目標を達成したら、自分に「ご褒美」をあげる人も少なくないと思います。頑張ったらぜひ自分にご褒美をあげてください。脳が喜び、やる気が上がります。
脳はご褒美を受け取ると、なぜ喜ぶのでしょうか？ それは脳内の「報酬系」という神経ネットワークと関係があります。
報酬系とは簡単にいえば、脳の中の快感にかかわる神経系で、喜びや達成感を得ると活性化され、ドーパミンを分泌します。仕事がうまくいったりすると、まるでご褒美（報酬）をもらえたかのように爽快感を覚えますが、それはこのためです。
脳は「喜び」や「気持ちよさ」を再び味わいたいため、同じ行動を再現しようとします。つまり、目標達成につながる行為が習慣化されていくわけです。
ちなみに、脳内の報酬系の仕組みは、人間がまだ狩猟生活をしていた時代に、獲物や繁殖の相手を見つけ、それに向かって体を動かすために発達した神経系で、非常に強い力を持っています。
これがネガティブに働くと、アルコール依存や薬物依存、ギャンブル依存といった脱け出しにくい依存症の原因になるので注意が必要です。もちろん、目標を達成した際のご褒美程度では依存症の原因になりませんので、安心して自分に報酬を与えていきましょう。
「自分へのご褒美」は、報酬系の仕組みを稼働させるスイッチとなります。つねに「ご褒美リスト」を用意しておくことをお勧めします。
・午前中の作業を正午までに終えたら、お昼休憩を長めにとって散歩をする
・仕事相手に「ありがとう」と感謝されたら、好きな映画を観にいく
・先送りしていた重要な仕事に手を付けたら、ご馳走を食べる
・今期の目標を達成したら海外旅行に行く
ご褒美にはさまざまな種類があり、お金や食事のほか、人に感謝されたり、スキルアップが得られたりすることもご褒美になります。これをやったらこれが得られるとわかることで、あなたのやる気は高まるのです。
ご褒美を自分に対してではなく、部下や同僚など他人に渡す場合は、事前に告知せず、サプライズで行うと効果的です。予期せぬうれしい出来事は、脳内にドーパミンを分泌させ、やる気を高めるからです。
ドーパミンが分泌されやすいのは、次の3つの条件下であることが脳神経科学の研究で明らかになっています。
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��うれしい出来事が確実に起きると予想されたとき
サプライズは�△乏催�するため、ドーパミンが分泌されてやる気が上がるというわけです。
サプライズ効果が薄れた場合は？
皆さんの会社でも、サプライズのイベントが用意されることがあるでしょう。予告せずに誕生日をお祝いしたり、好成績を表彰したり、旅行を企画したり……。
サプライズがもたらすドーパミンの効果を知らなくても、本能的に喜びが大きくなるのを知っているから、好んで開催されるわけです。
では、こうしたイベントにサプライズの効果がなくなった場合──例えばイベントが定番化して驚きが薄れた場合は、ドーパミンは分泌されなくなるのでしょうか？
答えはノーです。
仲間の喜ぶ姿を見ることで、「次は自分の順番かも」と期待するため、前述した��の「うれしい出来事が確実に起きると予想されたとき」に当てはまり、ドーパミンはしっかり分泌されます。
もしあなたが職場で、チーム運営にかかわるポジションにいる場合は、サプライズのイベントを定期的に開催してみるといいでしょう。驚きや興奮は、チームメンバーのやる気をきっと引き上げてくれるはずです。
（田中 伸明 ： ベスリ会総院長、日本神経学会認定医、医師会認定産業医、東洋医学会専門医）
