金田久美子インタビュー（前編）

2022年シーズンの樋口久子 三菱電機レディスで、ツアー史上最長ブランクでの優勝を遂げた金田久美子。かつて「天才少女」として名を馳せたその復活劇は、どうやって実現できたのか。今回、彼女を直撃し、スランプに陥った時期を振り返ってもらいつつ、復活までの道のりについて語ってもらった――。


昨季、11年ぶりにツアー優勝を飾った金田久美子

――2022年シーズンでは、樋口久子 三菱電機レディスで11年189日ぶりのツアー優勝を果たして話題となりました。２位と３打差のトップに立って迎える最終日前日の夜は、平常心で過ごすことができましたか。

「夜は緊張しちゃうと思ったから、インターネットとかで自分の情報やニュースなどを見ないようにして、すぐに寝るようにしました。ふだんから試合の時は、眠れない時でもとりあえず目をつぶるようにしているんですけど、あの日も結局、寝たのか、寝られなかったのか、わからない状態でした」

――迎えた最終日、プレー中はいかがでしたか。

「最初から緊張はしましたけど、地に足がついている感じはしていました」

――メンタルコントロールができていたのでしょうか。

「そういうのはないですけど、"ここ一番"という時に『ここまで、自分はこれだけのことをやってきたんだから』と、言い聞かせた場面はいくつかありましたね」

――どの辺りで優勝を確信しましたか。

「（最終ホールの）18番のセカンドを打って、グリーンの左に乗った時に『ああ、勝てるかもしれない』と思いました。（後続とは）ずっと２打差があったので、多少は気持ち的にラクな部分があったんですけど、それでも18番のセカンドを打つまでは『まだわからない』と思っていましたね。

　私自身、緊張していると思ったし、２打差があっても最終（18番）のロングホールでは（２位の）川粼春花ちゃんは２オンできるので、イーグルをとる可能性だってありました。そうなれば、追いつかれてしまうし、まだまだわからないという緊張感がありました」

――最終的にはその川粼選手を振りきって、11年ぶりの優勝を決めました。改めて振り返ってみて、ご自身で何がよかったと思われますか。

「（ここまで）諦めずにやってこられたことがよかったんでしょうね（笑）。

　2022年シーズンは、上位争いを演じることが何度かあったり、結構いいゴルフができるようになってきてはいました。それで、樋口久子 三菱電機レディスは４月のステップ・アップ・ツアー（Hanasaka Ladies Yanmar／３位タイ）と６月のアース・モンダミンカップ（７位タイ）に続いて、シーズン３回目の最終日最終組でのラウンドでした。そこで勝つことができたのは、過去２回のリベンジへの思いもあったかもしれないですけど、でもやっぱり、（調子が）悪かった時でも諦めずに（ゴルフを）やり続けてきたことが、（勝利に）つながったのかなと思います」

――「諦めずにやり続けた」という、そのモチベーションは何だったのでしょうか。

「一番は『このまま終わりたくない』っていうか、"ダサい自分"のままで終わりたくなかったというのがあった。また、（成績が）悪かった時もずっと応援してくれていた人もたくさんいたので、そういう支えてくれた人たちに『結果で恩返ししなければ』というか、『いい報告をしたい』と思っていたし......なんか、（いろんな思いが）たくさんありますね。

　あと、お父さんには、元気なうちに２勝目を見せたいと思っていたし。それに、私って（周囲から）叩かれるというか、『ろくに練習をしていない』とか、いろいろと言われることが多いから、そういう声に対して、見返してやりたいという気持ちもありました」

――"ダサい自分"というのは、どういったところですか。

「やっぱり成績も出せていないし、自分の思い描いていた理想のゴルファーに全然なれていなかったので。結果が出なくて、いいゴルフもできなくて悲観的になってしまって、そんな自分が『ダサいな』って思っていたから、このままで終わりたくなかったっていう感じです」

――自分が思い描いていた理想のゴルファーとは、どういったものだったのでしょうか。

「プロになってからはすぐにトントントンと勝って、25歳ぐらいの時にはたくさん稼いでいて、結婚して、子どもを産んでとか（笑）。でも、25歳を過ぎても全然うまくいかなくて、結果も出ていないから『納得するまでやりたい』というのがあって、その後も（ゴルフを）続けていて......」

――最近の若い選手のなかにも『30歳で引退する』と言っている選手が結構います。

「私も、25歳の時点で納得がいかなかったから、30歳までには（自分で納得できる成績を残して）結婚して子どもを産んで、と思っていたけれど、結局30歳を過ぎても納得できなくて......。今もその状況が続いています（苦笑）」

――ご自身で納得できる成果を残せない限り、すべてにおいてゴルフが最優先になる、ということでしょうか。

「はい、もちろん。みんなはそう思っていないかもしれないですけど、私の人生においては（自分のなかで）ゴルフが一番大きく占めていると思っています」

――今は何歳ぐらいまで現役生活を続けていこうと思っていますか。

「もう、そういうのは決めないことにしました。決めてもそうならなかったし、どうせ（その年齢で）やめないでしょうから」

――こういうふうになりたいといった目標のプロゴルファーがいますか。

「う〜ん......、ずっとタイガー（・ウッズ）に憧れていて『タイガーみたいになりたい』って思っていて。あと、藍ちゃん。宮里藍さんのことはすごく尊敬しています。

　今は（上田）桃子さんとか、あの年齢で常に上位で戦うことができていて、とてもカッコいいなと思っています。桃子さんが『年齢なんて関係ないんだよ』というのを、見せてくれているように思っています」

――ご自身もそういうプレーヤーになりたいと。

「そうですね。そう思っています」

――ところで、11年ぶりの優勝を遂げた2022年シーズンですが、これまでとは何か違うことに取り組んだりしたのでしょうか。

「特にないんですけど......。強いて言うなら、シーズン中でも毎週月曜日にトレーニングを行なうようになったことかな。それまで、週明けのトレーニングは（試合のあとで）疲れていてなかなかできなかったんですけど、昨年は月曜日には必ず（地元の）名古屋に帰って、トレーニングをしてきました」

――そのトレーニングではどんなことをやっているのですか。

「４年くらい前から腰痛で苦しんでいて、数年前から（それによって）出られない試合も結構あって。それで、それまではパワーアップとか、飛距離アップのためのトレーニングをやってきたんですけど、昨年からは腰痛予防のトレーニングに変えて、それをこなしてきました。

　以前は、バーベルを持って上半身のトレーニングとかもやっていたんですけど、今は上半身を鍛えることはほとんどやっていなくて、腰痛予防のための体幹トレーニングが中心。腹圧を上げる腹筋とかをメインにやっています」

――パワーアップからコンディショニング重視のトレーニングに変えたことがよかったわけですね。

「はい、そう思います。2022年シーズンは大きなケガもなくやれたので。

　実は、腰痛は2020年ぐらいがピークで、メチャクチャ痛くて『いつまでゴルフができるのかな』と思ってしまうぐらいの状態でした。それに比べると、2022年はすごく状態がよかった。腰はまだ痛いには痛いんですけど、ゴルフができているので、当時とは全然違いますね」

――30歳を越えて、年齢を感じることはありますか。

「まあ、はい、ありますね。連戦になると、疲れちゃいますから。以前は、試合が終わったあとでも、ご飯を食べに行ったり、何かできたんですけど、今はもうしないですね。試合が終わったら、とりあえず家に帰って寝る。翌日の月曜日にはトレーニングをして、ご飯を食べて寝て......ではないけど、とにかく試合後の疲れ方が若い頃とは違う気がします」

――今後もツアー生活を長く続けていくためには、何が重要になりますか。

「よく寝て、よく食べることじゃないですか」

――このオフは、どういった点を強化していこうと思っていますか。

「やっぱり体（の強化）、かなぁ〜。下半身をもっと強くしたいし、上半身ももっと強くなりたい......って、なんか子どもみたいなこと言ってますね（笑）。でもほんと、体幹も強化したいし、メンタルも強くなりたいし。

　なかでも一番は、下半身ですかね。もっとしっかりさせたいです。（試合中）グラグラしちゃう時がまだあるので。とにかく、一年間を通して変わらない体を作っていきたいと思います」

（つづく）

金田久美子（かねだ・くみこ）
1989年８月14日生まれ。愛知県出身。身長166�僉７豈娵殖繊Ｃ羈惺撮映�生の時にはプロツアーで予選突破を果たし、その後も数多くのトーナメントでローアマを獲得。「天才少女」として名を馳せた。そして2009年シーズン、プロとしてツアー本格参戦。2011年シーズンにはフジサンケイレディスで念願のツアー初優勝を果たす。以降、勝利からは遠ざかっていたが、2022年シーズンに樋口久子 三菱電機レディスで11年ぶりに２度目の優勝を飾る。若手選手が躍動する女子ツアーだが、完全復活を遂げた今、2023年シーズンでの活躍が大いに期待される。