クルマで右折待ちしていると、対向のバスが譲ってくれることがあります。実はこれ、運行を円滑にする工夫の一つでもありました。

バスが右折を譲ってくれる理由

　ある日、クルマを運転していて交差点で右折しようと信号待ちしていると、青になった際、対向車のバスがパッシングして、先に右折するよう促してくれました。
　
　同様の経験は、一度や二度ではありません。しかし、本来ならば直進車が優先のはず。そこで、東京の中央線沿線のバス会社である関東バスに聞いたところ、確かに、譲るケースはあるとの回答でした。


関東バス。運行エリアには狭隘路も多い（乗りものニュース編集部撮影）。

「右折車を譲るよう指導しているわけではありません。ただ、その方が“直進しやすい”ケースがあります」（関東バス）

　もちろん、場所や状況にもよるようですが、たとえば右折レーンもない狭い交差点の場合、右折車が反対車線にはみ出て待つケースが考えられます。そうなると、車体が大きなバスが通れなくなる可能性があるため、先に行かせてしまった方がスムーズだといいます。

　関東バスはこれを「防衛運転」の一環だと話していました。防衛運転とは、事故を防ぐ、あるいは事故に巻き込まれる確率を減らし、事故発生時の被害を抑えるための意識や運転方法のこと。バスによっては、車体に防衛運転の標語を掲げているケースもあり、プロドライバーの心構えであることが伺えます。

　防衛運転は、そうした安全面だけでなく、「路線バスの運行をスムーズにする工夫」（関東バス）なのだそうです。