［ちちんぷいぷい−毎日放送］2021年1月6日放送の「しみのじ新発見！〜知ってそうで知らない世界〜」のコーナーでは、あるものを有効活用して成功した大阪の会社を取材していました。

その会社は、冷凍食品を作って46年の「キンレイ」です。

看板商品の「お水がいらない」冷凍鍋シリーズは、累計販売数1億食を売り上げる大ヒット商品。「鍋焼うどん」など20種類を展開しています。


キンレイの鍋焼きうどん（画像はキンレイのウェブサイトから）

「もったいない」が誕生のきっかけに...

もともと「大阪ガス」のグループ会社だった同社は、1974年に工業用ガスを販売する「近畿冷熱株式会社」として設立。ところが、搬入されてきた「液化天然ガス」は普通のガスにするために−160度くらいの冷熱（冷気）が出てしまうことから、「この冷たい空気を何かに使いたい」と考えました。

そこで食品の冷凍に有効活用することに行きついたそう。「もったいない精神」が見事実を結び、大ヒット。1991年に現在の「キンレイ」に社名変更しました。

おいしさのヒミツは「三層構造」

人気の「鍋焼うどん」324円（税込み）の作り方は、鍋に入れ→そのまま火にかけて約7分煮込むだけと、とってもお手軽。エビ、つくね、しいたけなどの8種類の具材は一つ一つ手作業でトッピングされています。昆布、かつお節、しいたけなどで約1時間半かけてダシをとっているとのこと。

冷凍だしーうどんー具材の「三層構造」で、「つゆが温まる」→「麺と具材が溶ける」→「コシのある麺になる」のがおいしさのヒミツとか。

作り方もカンタンで、売り上げが10年で100倍以上伸びた理由がわかりました。「お水がいらない」というキャッチコピーもわかりやすくて面白いですね。

(ライター：まみ）