三輪バイクは、どんな免許が必要？「傾くならオートバイの免許、傾かないなら自動車」
7月1日に、国産初の三輪バイクが発売開始された。海外メーカーからも多くの製品が登場しているので、これからは三輪が当たり前になるのかも知れない。
三輪バイクに乗るなら、どんな免許が必要なのか？ オートバイ＝二輪の意味なら、三輪には別の免許が必要なイメージがあるが、サイドカーを取り付けたバイクも存在するし、クルマの免許が必要な製品もある。大まかにいえば、カーブで傾き、幅が狭い三輪バイクは、オートバイの免許で運転できるのだ。
■クルマとオートバイの境界線
オートバイの免許は、エンジンの排気量と変速機の種類によって異なる。国産初の三輪バイは、
・排気量＝125cc
・変速機＝自動
なので、前二輪＋後一輪の構造を除けば、「第二種原動機付自転車」に分類される。原付の名がつくものの、自動車の免許で乗れるのは50ccまでなので、この三輪バイクを運転するためには「AT小型限定普通自動二輪免許」以上の、オートバイの免許が必要になる。
・排気量＝1,700cc
・変速機＝マニュアル
で、前一輪＋後二輪だ。こちらは「トライク」と呼ばれ、自動車として扱われるのでヘルメットも必要ない。逆にいえば、オートバイの免許では運転できないのだ。
三輪バイクとトライクの違いはなにか？ 警視庁の資料から、「三輪の自動車」の条件をあげると、
・タイヤが3つある
・左右対称の構造
・左右のタイヤの間隔(＝トレッド)が460mm未満
・カーブのときに傾く構造
とされ、前二輪/後二輪の差でも、排気量や変速機の違いでもない。大ざっぱにいえば、幅が狭くてカーブで傾けば三輪バイク、幅が広いか傾かない構造ならトライクに分類されるのだ。
■同じ三輪でも、免許が違う？
サイドカーはどちらに区分されるのか？ これは「側車付オートバイ」に区分され、基本的な扱いは二輪車と同じになる。確かにタイヤは3つあるが、左右対称ではないので、三輪バイクとは呼べないのだ。
三輪バイク、サイドカー、トライクの条件を整理すると、
・区分 … (三輪)オートバイ / (サイドカー)オートバイ / (トライク)自動車
・免許 … (三輪)オートバイ / (サイドカー)オートバイ / (トライク)自動車
・税金 … (三輪)オートバイ / (サイドカー)オートバイ / (トライク)オートバイ
・ヘルメット … (三輪)必要 / (サイドカー)必要 / (トライク)不要
三輪バイクとサイドカーがオートバイ扱いなのは理解できるが、自動車の免許で運転でき、ヘルメットも不要なトライクは、税金のみはオートバイ扱いのお得な存在なのだ。
もし、違う免許で運転したらどうなるのか？ 三輪バイクを自動車の免許で運転しても、その逆のパターンでも「無免許」となる。オートバイの場合、排気量の大きい免許を取れば、それ以下のバイクを運転できるし、自動車の免許で「原付」に乗っても違反ではないが、四輪と二輪の免許は別枠なので、それ以外を運転することができないのだ。
自動車免許しか持っていないけど、どうしても三輪バイクに乗りたい！ひとには、ピザの配達でおなじみのバイクがオススメだ。こちらは三輪バイクでもトライクでもなく、普通に「原付」として運転できる。荷物も積めるし低速でも転ぶ心配がない。
雨風を防ぐ大型ルーフやワイパーも装備されているので、トライクよりも自動車に近い存在と言えるだろう。
■まとめ
・傾く構造なら三輪バイク、傾かないとトライク
・三輪バイクはオートバイの免許、トライクは自動車の免許が必要
・トライクは自動車扱いなので、ヘルメット不要
・自動車免許で三輪バイク、逆のパターンも、無免許運転
三輪バイクのメリットは、低速やブレーキをかけたときの安定性とうたわれている。
交通事故が減ることを祈ろう。
(関口 寿/ガリレオワークス)
