「疑いの余地なく史上最高」またも球団記録更新の大谷翔平 米メディアはポストシーズンでの活躍も確信「世界一へ必要な最後のピース」
すでに前人未踏の領域に到達した大谷はどこまで記録を伸ばすのか(C)Getty Images
ドジャースの大谷翔平は現地時間9月24日（日本時間25日）、本拠でのパドレス戦に「1番・DH」で先発出場。第1打席にエンタイトル2塁打を放ち、7試合連続安打をマークした。この日は3打数1安打に終わり、本塁打、盗塁も記録されなかった。チームは2-4で敗れている。
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この試合はドジャースにとって地区優勝を争うパドレスとの3連戦初戦であり、最終回に追い上げながらも敗れるという悔しい結果に終わった。だがその中で、初回に飛び出した大谷の二塁打により、またも新たな記録が打ち立てられたと米国内で報じられている。
この日の二塁打で今季の大谷の長打数が95に上り、ドジャース球団史上での記録更新となった。米メディア『CLUTCH POINTS』も試合後、同記録をフォーカスしており、大谷に対しての賛辞も送られている。
同メディアは、「オオタニは、1930年にベーブ・ハーマンが記録した長打数94本を超えた。これは約100年前の記録であり、オオタニにとってまた一つの輝かしい業績となった」と称えている。さらに、他にも球団史上シーズン最多本塁打など、ドジャース移籍後数々の金字塔を打ち立てたと振り返りながら、「これらの偉業達成は『通過点』に過ぎない」と指摘。続けて、「ポストシーズンでも、30歳の日本人スターは、その実力を証明するはずだ」と見通している。
さらに、大谷に対し「疑いの余地もなく、すでにドジャース史上最も偉大な選手の一人」と評する同メディアは、「ドジャースにとって、これからの課題は過去のプレーオフでの『悪夢』を払拭すること」と主張。過去2シーズン、地区優勝を果たしながらも、その先で同地区のライバルに敗れてきたと説明し、「2022年にはパドレスが111勝したドジャースのワールドシリーズへの希望を打ち砕き、2023年にはダイヤモンドバックスがドジャースの主力打者たちを抑えて驚きのスウィープを達成した」と回想する。
その上で同メディアは、「おそらく、ショウヘイ・オオタニはドジャースが再びワールドシリーズを制するために必要な『最後のピース』になるはずだ」として、大舞台においての背番号17の活躍へ期待を寄せた。
加入1年目のドジャースで、まさに数えきれないほどの記録を塗り替えてきている大谷。2024年、この先の試合でもその驚異的なパフォーマンスからは目が離せない。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
