父の母国へ、異例の挑戦＝「二刀流ハードラー」豊田兼―陸上・パリの灯は近く

　陸上の男子１１０メートル障害と４００メートル障害は、求められる適性が大きく異なる。

　豊田兼（慶大）は両種目で日本トップレベルの実力を持つ「二刀流ハードラー」。２７〜３０日の日本選手権で、異例の２種目でのパリ五輪代表入りを目指す。

　東京都出身の２１歳で、父はフランス出身。１９５センチの長身は、ハードルを越える際の大きな武器になる。昨年大きく飛躍を遂げ、８月の世界ユニバーシティー夏季大会の１１０メートル障害で優勝。１０月には４００メートル障害でパリ五輪の参加標準記録（４８秒７０）を突破した。

　ハードル２種目で五輪を目指す選手は世界的にも珍しいが、「１種目をやり続けて行き詰まることが多く、別の種目をやると気分転換になったり、共通の動きがプラスの方向に動いたりした。２種目を両立するスタイルは変えたくない」ときっぱり。父の母国で行われるパリ五輪に照準を合わせ、オフは地道に走力強化に取り組んできた。

　今季は４００メートル障害を中心に出場。５月のセイコー・ゴールデングランプリ東京は日本歴代５位の４８秒３６をマークして制した。前半は抑えめに入り、「まさか自己ベストまで出るとは思わなかった」。日本選手権で３位以内に入れば、五輪代表入りを確実にする。

　１１０メートル障害は昨夏の世界選手権５位入賞の泉谷駿介（住友電工）が代表に決まり、残り２枠の激戦。豊田の自己記録は１３秒２９で、五輪参加標準記録まであと０秒０２。切符獲得に向け、日本選手権は好タイムと２位以内が目標となる。

　日本選手権は前半２日間で４００メートル障害、後半に１１０メートル障害が行われる日程。「五輪の舞台で躍動できるように挑戦したい」と意気込む。