北朝鮮戦に臨んだ日本代表（写真：松尾/アフロスポーツ）

写真拡大

韓国メディア「スターニュース」（WEB版）は2024年3月24日、サッカーの北中米ワールドカップ（W杯）アジア2次予選の特集記事を組み、中止が決定した北朝鮮対日本の第2戦に関して独自の見解を示した。

没収試合ならば、日本が3−0の不戦勝

アジア2次予選はホーム＆アウェー方式で行われ、日本は21日にホーム（東京・国立競技場）で北朝鮮と対戦し1−0で勝利した。当初は26日に北朝鮮の平壌で第2戦を行う予定だった。だが、スポーツ紙などの報道によると、北朝鮮が地元開催を放棄したという。

代替案として中立地での開催などが検討された。ところが、国際サッカー連盟（FIFA）は23日に、北朝鮮対日本戦は別日程でも実施しないことを発表した。

そのため、第2戦は没収試合となる可能性が高く、没収試合になれば日本が3−0の不戦勝となり、2次予選２試合を残して９月から始まるアジア最終予選への進出が決まる。

FIFAの動向は韓国でも注目された。地元メディア「スターニュース」（WEB版）は「FIFA『北朝鮮の愚行』受け付けない、事実上没収試合確定...日本『地獄の北遠征』回避」とのタイトルで記事を展開した。

「北朝鮮の『2度目』は通じなかった」

記事は「FIFAが北朝鮮に断固たる立場を示した」と書き出し、「事実上、北朝鮮の没収試合での敗北が確定的だ」とした。さらに、2月24日に行われたサッカー女子パリ五輪アジア最終予選第1戦の北朝鮮対日本戦を振り返りながら、今回のFIFAの決定を解説した。

女子代表選では、アジア最終予選第1戦は当初、北朝鮮の平壌で開催される予定だった。しかし、アジア・サッカー連盟(AFC)が北朝鮮の運営面を問題視して中立地での代替開催を提案した。開催地は直前まで決定せず、結局中立地のサウジアラビアで行われた。

第1戦は直前の長距離移動の肉体的な負担もあり日本は0−0の引き分けに終わり、28日に日本で開催された第2戦（東京・国立競技場）は2−1で勝利して五輪出場を決めた。

スターニュースはこのような背景を説明したうえで、「北朝鮮の『2度目』は通じなかった」と皮肉交じりに伝えた。