３月12日に学生ハーフが終わり、今季のロードシーズンが終わった。906名の選手が参加し、ガチンコで勝負したわけだが、このレースでの結果が箱根駅伝をはじめ、秋の駅伝やレースにつながってくると言われている。箱根駅伝で優勝し大学駅伝３冠を達成した駒澤大、雪辱を期す青学大など、学生ハーフとロードレースの結果から各チームの現在地を探ってみた。

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チームの看板になりそうな駒澤大・篠原倖太朗

　箱根の覇者である駒澤大は、篠原倖太朗（２年）が「勝負にこだわった」という走りで優勝を果たした。15キロの給水からスピードアップして後続を突き放した走りは圧巻で、今年は鈴木芽吹（３年）、佐藤圭汰（１年）とともに３枚看板でチームを引っ張るだろう。箱根を回避し、故障明けで参加した花尾恭輔（３年）も63分21秒（19位）で走り、「上々」と大八木弘明監督も笑みを見せた。「外さない男」は今年も駅伝で震えるような強さを見せてくれるだろう。

　山候補の金子伊吹（３年）は63分34秒（29位）でPB（自己ベスト）を出し、最終学年での箱根出走に向けてアピールした。また赤津勇進（３年）、初ハーフの篠川史隆（３年）が65分切りで存在感を示した。

　駒澤大は、この学生ハーフ以外のレースでも結果を残している。丸亀ハーフでは篠原が60分11秒（５位）でPBおよび駒澤大新記録を叩き出し、箱根５区４位と好走した山川拓馬（１年）も初ハーフながら61分36秒（12位）、箱根８区４位の赤星雄斗（３年）は62分29秒（38位）と好走した。唐津10マイルでは安原太陽（３年）が47分18秒で８位入賞、アジア室内陸上選手権の3000mでは佐藤が２位入賞を果たした。

　大エースの田澤廉、主将の山野力が卒業するが、エースが育ち、主力、中間層、さらにルーキーとして安原の弟の海晴（滋賀学園）ら5000m13分台が３名入部するなど、走力、選手層を含めた総合力は大学随一。故障者さえ出なければ今シーズンも「駒澤無双」になりそうだ。

　学生ハーフで強さと選手層の厚さを見せつけたのが箱根総合４位の國學院大だ。エースの平林清澄（２年）は前回覇者として臨み、９位。「自分が弱いだけ」と唇を嚙みしめたが故障明けという点を考えれば及第点と言える。

　その平林以上に目立ったのが箱根を沸かせたルーキーたちだった。箱根８区13位の高山豪起（１年）が63秒07（12位）、１区12位の青木瑠郁（１年）は途中でまで上位争いに喰らいついて63分11秒（15位）、箱根７区６位の上原琉翔（１年）が63分22秒（20位）と箱根組がすばらしい走りを見せた。春からのトラックで磨かれれば、もうワンランク強くなるだろう。

　さらに他大学を驚かせたのは、箱根組以外の選手たちの走りだった。木村文哉（２年）、松下裕介（３年）、瀬尾秀介（３年）が63分台で好走。鈴木景仁（３年）、青木洸生（２年）、嘉数純平（１年）は64分台。100位内に10人が入った。

　高山は丸亀ハーフで61分42秒のPBおよび國學院大記録歴代３位で走っており、青木瑠郁、嘉数も62分台を出し、非常に好調だった。課題だった中間層が確実にレベルを上げてきており、伊地知賢造（３年）、山本歩夢（２年）、平林の３本柱、主力組とかみ合えば、次回の箱根100回大会では悲願達成を実現できるかもしれない。来季の國學院大は、前回の箱根での中央大のような注目すべき存在になるはずだ。

　不気味な存在になりそうなのが、箱根総合８位の創価大だ。嶋津雄大、葛西潤、フィリップ・ムルワら主力が卒業し、戦力ダウンかと思いきや、学生ハーフでは選手が着実に成長してきていることを証明した。

　小暮栄輝（２年）が62分55秒で５位、ルーキーで箱根５区13位の野沢悠真（１年）が62分58秒で７位とふたりが入賞を果たした。野沢は、ラストで平林（國學院大）や村松敬哲（東京国際大３年）をかわしてゴールし、粘り強い走りを見せた。

　また、全日本駅伝３区12位の吉田凌（２年）、吉田悠良（３年）はともに63分台で駆け、上杉祥大（３年）、竹田康之助（１年）、出雲５区５位の石井大揮（３年）は64分台。全18名が出走し、７名が65分切り、３名がPBを出すなど、上々の結果だった。

　ここに箱根３区14位の山森龍暁（３年）、８区９位の桑田大輔（３年）、10区15位の石丸惇那（１年）らが加わることになる。嶋津や葛西レベルに化けそうな選手もおり、箱根では上位校と勝負ができる編成が可能になりそうだ。

　箱根総合７位の法政大も強さを見せた。箱根１区３位の松永伶（３年）はラスト１キロでキレのあるスパートで並木寧音（東農大３年）をかわし、３位に入った。青木涼真（現Honda）、鎌田航生（現ヤクルト）に続くエースになるのは、松永だろう。

　箱根６区５位の武田和馬（２年）も62分57秒のPBで６位入賞を果たした。武田は、次回の箱根では往路の出走も狙えるのではないだろうか。稲毛崇斗（３年）が63分24秒（21位）、箱根５区10位の細迫海気（３年）が63分59秒（47位）でPB。安澤駿空（２年）、行天陽虹（１年）は64分台を出した。箱根８区区間賞の宗像直輝（３年）は65分台ともうひとつだったが、選手層が厚くなっている。

　法政大はこの３年間、箱根は17位、10位、今年は７位と着実に順位を上げてきた。山候補は健在でエースもいる。中間層が充実すれば総合５位以内は、射程圏内にあると言えよう。

　ちょっと心配なのは、順大、そして青学大だ。

　箱根総合５位の順大は、西澤郁真、伊豫田達弥、四釜峻佑、野村優作、平駿介ら主力がごそっと卒業し、チームは相当の危機感があるはず。そのなかで、誰が「次は自分だ」という存在感を示せるのか、重要なレースになった。

　まず、海老澤憲伸（２年）が63分10秒（14位）と好走した。丸亀ハーフでも63分33秒とロードでは安定した結果を残し、来年の箱根は故障さえなければ出走するだろう。服部壮馬（２年）、斎藤舜太（３年）はともに64分台でPBを出し、トラックシーズンに向けて弾みをつけた。ただ、主力の石井一希（３年）は65分08秒（123位）で、前回の箱根も４区15位に終わり、ちょっと心配だ。

　エースの三浦龍司（３年）を軸に春には5000m13分22秒99の高校記録を持つ吉岡大翔（佐久長聖）が入学する。箱根で勝つためには抜けた主力の穴を埋めるべく、全体の戦力アップが不可欠になるが、今回は63分台がひとりだけとパンチに欠ける結果に終わった。春からの個人種目での頑張りを、どう駅伝に結びつけていくのか楽しみだ。

　青学大は、出雲４位、全日本３位、箱根３位と今シーズンは無冠に終わった。順大と同じように、近藤幸太郎、岸本大紀、中村唯翔、目片将大、横田俊吾、中倉啓敦ら強い４年生が卒業した。学生ハーフは、主力の２年生、若林宏樹、太田蒼生、田中悠登らが出走しないなか、誰が表舞台に出てくるのか、期待が膨らんだが、部内トップは箱根７区７位の佐藤一世（３年）で63分05秒のPB、10位だった。

　20年の全日本のブレーキから駅伝の出場機会を得られない山内健登（３年）は63分45秒（39位）とまずまず。松並昂勢（３年）、新主将の志貴勇斗（３年）、倉本玄太（３年）、徳丸涼大（２年）が64分台。21名の選手が出走したが、65分切りは６名だった。

　主力不在もあるが、学生ハーフの結果は2018年大会で梶谷瑠哉（現SUBARU）が優勝して以来、８位入賞者はゼロ。ここ10年間で６回箱根で優勝している強豪チームとしては、少し物足りなさが残る。新入生も5000m13分台が熊井渓人（須磨学園）のみと例年よりややスケールダウンしている。

　駒澤大、國學院大、創価大などの充実ぶりが目立つが、ここから箱根まで青学大がどう巻き返していくのか。まずはトラックシーズンでの戦いに注目だ。