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野菜の漢字クイズ「蕨」ってなんて読む？
何て読む？どんな野菜？
「蕨」
ヒントはこの野菜の根から取れる粉で、プルプルの和菓子ができるんですよ～。
正解は…
出典：photoAC
「ワラビ」です。
ワラビは若芽を食用にする山菜。ワラビの根のデンプンからワラビ餅のもととなるワラビ粉が作られます。
ちなみに、じつは山奥でなくても目にすることができるんですよ。少し山菜を身近に感じてみませんか。
歴史は？
万葉集の中で志貴皇子が「石走る垂水の上のさわらびの萌え出づる春になりにけるかも」と詠んだワラビ。これは、「ワラビが芽を出していよいよ春になった」という喜びを歌ったものだそう。奈良時代にはすでに、食用として摘み取られていたことがわかりますね。日本人にとてもなじみ深く、歴史のある山菜なんです。
由来は？
「蕨」の漢字の成り立ちは「艹」草冠と「厥（ケツ）」です。「厥」は縮んで曲がるという意味。若芽がそんな姿をしているところから出来た漢字のようです。
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旬は？
ワラビは全国で自生しているので、南から北に向かって旬の時期が移っていきます。九州では3月上旬に収穫され、6月に東北、北海道で旬を迎える－－。ワラビが取れる頃が、その地方の春の訪れを伝えてくれているようです。
生産地は？
農林水産省の林産物データによると山形県が約57%（2019年調べ）です。全国で自生しているので、地元産の野菜売り場などで見かけることが多いかもしれませんね。
ワラビとゼンマイの違い
どちらも先端がくるくると巻いているイメージのワラビとゼンマイ。さて、どっちがどっちか違いはわかりますか？
答えは、その先端部分にあります。先端が3つに分かれているのがワラビ。先端が分かれていないのがゼンマイです。
こちらはワラビ。確かに先端が3つに分かれています。
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こちらがゼンマイ。先端が分かれず、くるっと丸まっていますね！
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栄養素は？
ワラビは食物繊維が豊富です。日本食品標準成分表2020年度版（八訂）によると生のワラビで3.6g、茹でたワラビで3.0g（100g中）の食物繊維が含まれています。
ほとんどが不溶性食物繊維で、便通を促してくれるんですよ。
選び方は？
新鮮なワラビを選ぶポイントは、産毛がたくさん付いていること。そのほか、茎の部分が緑色で太く短いもの、首がまだ上を向く前くらいの物が、やわらかくておいしいです。
逆に茎が茶色いものは、鮮度が落ちているのでご注意を。
調理のコツは？
ワラビにはプタキロサイドという天然毒が含まれています。また、近年明らかになったのは、若芽の部分に発ガン性物質が含まれているということ。
そのため、アク抜きは必須です。アク抜きの方法はネットなどで探してみてくださいね！
ちなみに、わたしはカゴメのサイトで見かけました。
保存方法は？
アク抜きしたワラビは水に浸けて、冷蔵庫で保存できます。水は毎日取り替えてください。
そのように保存すれば1週間ほど日持ちします。
出典：photoAC
ワラビはその食感と香りを楽しめる山菜。おひたしやきのこと一緒に、山菜そばなどにして食べてみてはいかがでしょうか。
≪参考文献≫
WEB：
JAグループ https://life.ja-group.jp/
ワラビ（蕨／わらび） 春の山菜 | 旬の食材百科辞典 (foodslink.jp)
［ワラビのあく抜きと保存］基本の下処理のやり方でおいしく食す|カゴメ株式会社 (kagome.co.jp)https://www.kagome.co.jp/vegeday/store/201903/10013/
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