準決勝は鬼門──日の丸を背負う野球の日本代表にプロの選手が出場するようになってから、長らく言われてきた"聞きたくない"フレーズだ。過去、プロが参加した五輪、WBC、プレミア12は全部で10回。2000年のシドニー五輪が４位、2004年のアテネ五輪は銅メダル、2006年のＷＢＣが優勝、2008年の北京五輪は４位、2009年WBCは優勝、2013年のWBCではベスト４、2015年のプレミア12は３位、2017年のWBCはベスト４──ここまで、準決勝