／お客と出会えなければ、なにも始まらない。にもかかわらず、自分の利益になるのでなければ、会ってもムダだ、と、高い壁の壺の中に籠もってしまっているのは、あなたの方ではないか。／

　よく知られている禅の公案のひとつ。若僧が寺に入門を申し出ると、貫首がいきなり壺を投げて寄こした。これを水でいっぱいにしてみろ。ところが、見れば、この壺は底に大きな穴が開いている。さて、どうしたものか。

　ニューヨークの街のまんなかに、庶民派の巨大百貨店メイシーズがある。映画『三四丁目の奇跡』の舞台だ。サンタを自称する変な老人が現れ、クリスマスプレゼントのお願いに子供たちがやってくると、そのおもちゃなら、この百貨店よりあっちの店の方が安い、とか、ここは売り切れだが、あそこの店にならまだ残っていたはずだ、ここで無理に別のおもちゃを買うことはない、とか、なんでも親に教えてしまう。社内ではすぐに大問題になったが、お客たちが、まずメイシーズに行って相談してみよう、と、続々と詰めかけて来て、気がついてみれば百貨店は大繁盛。

　しかし、これは実話だ。一八六六年、メイシーズは、世界で最初に女性を会社の重役に抜擢した。マーガレット・ゲッチェル。「どこでも行こう。なんでもしよう。けしてお客さまを感動させそこなうな。」お客と出会えなければ、なにも始まらない。そして、店がお客で満たされれば、儲けは後からついてくる。『フリー』の商売なんて、昔から基本中の基本の経営哲学なのだ。


続きはこちら