大谷翔平「５０−５０」達成でフリーマンの人柄が泣ける お辞儀→優しくハグ→肩ポンポン 移籍１号も穏やか笑みで祝福

　「マーリンズ４−２０ドジャース」（１９日、マイアミ）

　ドジャースの大谷翔平選手が３打席連発を含む６打数６安打１０打点、２盗塁で史上初の「５０−５０」を超えて「５１−５１」を達成。チームは今季最多得点の大勝で１２年連続プレーオフ進出を決めた。

　ドジャースの地元放送局「スポーツネットＬＡ」のリポーター、キアステン・ワトソンさんが、大谷が５０号を放った直後のベンチの様子を公開。ベンチ前でロハスが抱きつき、Ｔ・ヘルナンデスに満面の笑みで祝福された。歓喜のハイタッチをかわす中、フリーマンの前に立った大谷はピタリと足をとめて恒例のお辞儀ポーズ。そしてハグをかわした。

　それだけにとどまらず、フリーマンはハイタッチを終えた大谷の肩をポンポンとたたき、穏やかな笑みを浮かべた。水原一平氏の騒動で揺れていた４月、大谷が移籍１号を放った際、ホームで優しい笑みを浮かべて出迎えたのがフリーマンだった。

　新加入の大谷をキャンプからサポートし、２人で一緒にトレーニングを励むシーンもあったフリーマン。一方で大谷もフリーマンの愛息・マックス君がギラン・バレー症候群に倒れた際は、練習で「Ｍａｘ　Ｓｔｒｏｎｇ」のＴシャツを着て練習に臨んでいた。

　優しい人柄と２人の信頼関係がにじんだ涙を誘う祝福シーン。ロバーツ監督が試合後のロッカーで「彼はチームメートの支えにとても感謝していた」と明かしたように、フリーマンも移籍１年目の躍進を支えた１人だった。