｢自分の時間がない｣ミドル層が孤独を感じる瞬間
｢24時間、ずっと自分はあとまわし……｣。ミドル層が孤独を感じる瞬間とは（撮影：今井康一）
どんどん余裕がなくなっていく職場で、同僚をフォローすることに疲れていませんか？
これまで20年間で1万人以上の働く人の相談に乗ってきた、労働者メンタルヘルスの専門家が考える「職場でつぶれずに生き抜くヒント」とは――。
※本稿は、『職場の同僚のフォローに疲れたら読む本』から一部抜粋・編集したものです。
24時間、自分の時間がない
【例】
職場では中間管理職。部下育成、部門運営、上司との調整に追われ、家では帰宅したら子どもたちのごはん、洗濯、片づけ……。あっというまに1日が終わっていく。日中ほとんどできなかった自分の仕事は、家事が終わったあとの夜中の時間か休日を使って、なんとかこなしている。24時間、ずっと自分はあとまわし……。なんだか孤独だ。
職場で管理職になったり、現場のリーダーに選ばれたりするタイミングは、家庭でも忙しい時期と重なります。
子どもは大きくなるにつれて手がかからなくなるといわれますが、実際は中学生や高校生になってもやることはたくさんあります。
習いごとや塾への送り迎え、進学や受験の手続き、場合によっては「行きしぶり」（子どもが学校に行くのを嫌がること）といった心配ごとも起こるかもしれません。
もちろん、ミドル世代の仕事や子育てには、充実感や達成感があるなど、いい面もたくさんあるはずなのですが、想定外の「つっかかり」があると、ふとした瞬間に徒労感や孤独感を覚えることがあります。
想定外の「つっかかり」とは、たとえば職場では、「上司がOKしてくれると思っていたのに予想外にNOと言われた」「部下から思わぬ反発を受けた」「お客さんとのあいだで予期せぬトラブルが起きた」といったことです。
家庭では、「朝、子どもが起きられなくて遅刻した」「子どものテストの結果がとんでもなく悪かった」などです。
些細なこともふくめて、思うような結果が出なかったり、自分が予想していた流れをさまたげられたりすると、「自分はなにをやっているんだろう……」「すべて無駄だったのかな……」「もう嫌になる……」とイライラのスイッチが入って、ネガティブモードにおちいってしまいます。
忙しくても「報酬」があるとがんばれる
ただ、どんなにやることが多くて日々が忙しくても、なにかしらの「報酬」があれば心のバランスをとりやすくなります。たとえば、次のようなことです。
■がんばってきたことを上司に認めてもらえた
■自分がたずさわった商品が予想以上に売れた
■自分が納得いく成果物ができた
■お客さんにとても喜ばれた
■部下たちが誕生日に寄せ書きをくれた
■子どもの成績が上がった
■子どもが先生にほめられた
■夕食を家族が「おいしい」と言って食べてくれた
どれも、ものすごく特別なことというわけではないのですが、こういった報酬がない、もしくは、あったとしてもそれを受けとめるだけの心の余裕がすでになくなっていると、負のスパイラルがはじまっています。
職場でフォローする立場にある人が疲弊する典型的なパターンには、次の2つの共通点があります。
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「なんで私ばっかり⁉」と自分だけ損している気持ちになるときというのは、努力と報酬のバランスが悪いといえるわけです。
あたりまえのことですが、自分が差し出しているものよりも、もらえるものが少なければストレスを感じるのです。
これを心理学用語で「努力―報酬不均衡モデル」といったりします。
報酬には、金銭的なものだけでなく、「自分のやったことには価値があるという実感」や「自分がなにかに影響を与えているという実感」といった心理的な報酬もふくまれることがポイントです。
しかし、報酬を限定的にしかとらえられない人もいます。そうなると、報酬の量が自然と少なくなって、疲弊してしまうことが増えます。
たとえば、「自分にとっての報酬とは給料やボーナス、昇進だけだ」と考えてしまうと、どんなに相手から感謝されたり、ためになる経験をしたりしても、給料や昇進が思い通りにいかないと「こんなにやっているのに」と考えてしまうでしょう。
逆に、報酬をさまざまなかたちで受けとれると、たとえ自分が差し出す努力が大きくてもバランスをとりやすくなって疲弊しにくいのです。
「自分のやったことには価値があるという実感」や「自分がなにかに影響を与えているという実感」をわかりやすくいうと、自分で自分を「認める」「ほめる」「ねぎらう」といったことになります。
自分を無視されると「怒り」の感情がわく
もう1つのポイントの「怒り」の感情の本質は、自分の存在や働き、能力などを認めてくれないことへの不満です。
自分がどんなに時間や労力を使っても、相手がそれにあぐらをかいて感謝の言葉すらない、評価の対象にもならない、上司が自分の仕事をまったく把握していない。
そういったことが常態化している職場では、自分という存在が無視されているわけなので、当然、傷つきます。それが積み重なって「怒り」の感情になるのです。
「怒り」は、最も自分を消耗させる感情です。仕事への意欲が低下したり、ネガティブ思考になったりと、いいことはなにもありません。
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（佐藤 恵美 ： メンタルサポート＆コンサル沖縄代表）
