２試合を終え１勝１分で勝点４の韓国。最終節はマレーシアと対戦する。写真：梅月智史（サッカーダイジェスト写真部／現地特派）

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　初陣のバーレーン戦は３−１、続くヨルダン戦は２−２。２試合を終えて１勝１分。まだ負けていないにもかかわらず、数値は落ちた。

　韓国メディア『日刊スポーツ』は、データサイト『Opta』が弾き出したアジアカップにおける韓国代表の優勝確率に言及。予想は「12％」だったようだ。

「日本（19.6％）、カタール（14.5％）、オーストラリア（13.3％）、イラン（12.1％）に続く５位だ。クリンスマン号の決勝進出確率も21.1％で、日本（29.2％）と差が大きかった」

　同メディアは、「低調なパフォーマンスが優勝確率低下の原因と思われる」と見解を示し、こう続ける。

「オプタは、アジアカップ開幕前に韓国の優勝確率を14.3％と予想した。日本（24.6％）に次いで２位だった。当時は韓国の後ろにイラン（11.2％）、オーストラリア（10.7％）、サウジアラビア（10.6％）が続いた」
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　さらに、森保ジャパンの動向にも触れる。

「衝撃的な敗北を喫した日本は、まだ良い評価を受けている。グループステージの初戦でベトナムに４−２で辛勝した日本は、２節ではイラクに１−２で敗れた。グループ１位でベスト16に進出するのは不可能で、２位を狙わなければならない状況だ。もっとも、日本はまだ24の参加国の中で、決勝進出と優勝の可能性が最も高いチームだ」

　D組の日本は最終節でインドネシアと対戦。E組で首位通過の可能性がある韓国は、マレーシアと相まみえる。D組２位とE組１位は、決勝トーナメント１回戦で激突する。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部