明け6歳で本格化ムードのチャックネイト(撮影：下野雄規)

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　ハーツクライ産駒で伸び盛りのチャックネイト(セ6、美浦・堀宣行厩舎)が、アメリカジョッキークラブカップ(4歳上・GII・芝2200m)で重賞初制覇を狙う。

　チャックネイトは父ハーツクライ、母ゴジップガール、母の父Dynaformerの血統。母は09年の米GIアメリカンオークスの覇者。半兄のサトノディードはディープインパクト産駒には珍しく、中央での全4勝をダートで挙げてオープンまで出世している。

　ここまで14戦4勝。全てのレースで掲示板を確保している堅実派だ。以前は詰めの甘さが課題だったが、前々走の六社Sを制してオープン入り。重賞初挑戦となったアルゼンチン共和国杯でも勝ったゼッフィーロから0秒2差の3着に食い込んだ。成長力が武器のハーツクライ産駒の中でも、特に遅咲きのタイプと思えるだけに、明けて6歳となった今年が本領発揮の1年となるだろう。

　堀厩舎×金子真人オーナーのタッグでJRA重賞制覇となれば、21年マーチSのレピアーウィット以来で3年ぶり。芝に限ると16年スプリングSのマウントロブソン以来で8年ぶりだ。ここで初タイトルを獲得し、春の大舞台に弾みをつけてみせる。