友野一希がシーズン最後に直面した「弱い自分」 来季は振付師を変更し「新しい自分」に挑む
世界国別対抗戦男子フリーの友野一希
３月の世界選手権で６位ながらも自身の演技に納得はしていた友野一希（上野芝スケートクラブ）。初出場となった世界国別対抗戦では、宇野昌磨の欠場により男子を引っ張る役割となった。
だが、友野は悔しい思いを残す結果になった。
４月13日のショートプログラム（SP）は、世界選手権でもいい演技を見せていたケビン・エイモズ（フランス）とジェイソン・ブラウン（アメリカ）が、ノーミスの滑りでそれぞれ100.58点と95.61点と好発進。
冒頭の４回転トーループ＋３回転トーループはしっかりと決めたが、世界選手権で転倒した４回転サルコウは軸が斜めになるジャンプで今回も転倒。後半のトリプルアクセルも着氷が少し乱れて加点は1.03点にとどまり、SPの得点は89.36点だった。
「最初の（４回転）トーループは練習でも少しあやしさはあるなかで落ち着いてできましたが、サルコウでまた同じミスをしてしまった。
（３月下旬から出演してきたアイスショーの）『スターズ・オン・アイス』でもショートを多めにやっていました。練習からサルコウが気になると思っていたので、それが出てしまいました」
「スターズ・オン・アイス」の出演で滑りに余裕を持てるようになり、一つひとつの動きが明確になっていると友野は感じていた。それだけに、悔しいミスとなった。
そのあとのイリア・マリニン（アメリカ）やチャ・ジュンファン（韓国）が105.90点や101.33点の高得点を出す。友野は７位にとどまり、11位の佐藤とともにチーム得点を８点しか稼げない結果となった。
ライバルとみられたアメリカに14点差をつけられ、初出場の韓国に３点差。日本は３位という想定外の発進になってしまった。●「弱いところが出た」
中１日置いた４月15日は、男子の前に行なわれたペアフリーで三浦璃来／木原龍一が２位になって11点を加算し、日本は韓国に４点差をつける２位。男子には、順位の確保が求められる状況だった。
そのなかで佐藤は攻めの滑りを見せ、164・86点を獲得。その勢いを受けた６番滑走の友野は、最初の４回転トーループからの連続ジャンプは４回転＋２回転になったが2.71点の加点をとるジャンプとし、世界選手権で転倒した次の４回転トーループも3.39点加点の出来にした。
３回転ループもきれいに決めるとそのあとの２本のスピンも最高難度のレベル４。ステップシークエンスは曲に合わせた柔らかさのある滑りで完成度を高めていた。
だが、終盤の得点源となる３回転フリップ＋ダブルアクセルとトリプルアクセルは、３回転フリップが手をつく着氷となって連続ジャンプにできずに2.27点減点され、アクセルはパンクしてシングルにとどまるミスを連発。フリーの得点は164.55点で佐藤も下回る結果となり、団体戦の２位確保を逃してしまった。
「世界選手権で失敗した２本目のトーループをしっかり立てたのはうれしかったけど、サルコウはしっかり着氷していたのにショートのミスを引きずったかなと思います。
ただ他のジャンプで得点にならないミスを最後の最後にしてしまった。あれで20点くらいは損をしてしまっているので」
世界選手権には「すべてを詰め込んで練習をやりきった」という気持ちで臨んだ友野。だが、今回の国別対抗戦はアイスショーで時間をとられ、十分に練習ができていない状態だった。
「練習ができなかったことへの不安もあったけど、同じ日程の他の選手たちはしっかりやりきれているので、僕の弱いところ。これからはもっともっと自分の基礎力を上げていかなければいけないと思います」
今季は昨年12月の全日本選手権が終わったあとから4回転ジャンプもいい感覚をつかめてきて、ジャンプにも手ごたえを感じていた。
「この方向で自分をさらに磨いていけばいい」という自信もついていたところだった。だが、国別対抗戦はそれだけでは足りないことも思い知らされた。シーズンを通して安定させなければ、本物ではない、と。
「ミスも含めて自分の今の実力を出しきれたのが世界選手権だったと思うけど、今回このメンバーで戦ったからこそ、自分にまだまだ足りないものが見つかったのだと思います」
友野はあらためて次への課題を手にした。
「世界のメダルが見えてきたシーズンだった」と振り返る友野。だが、来季へ向けてはケガで休んでいた鍵山優真や躍進した三浦佳生の存在も意識して「前半からガンガンやっていけるようにしたい」と話し、プログラムの振付師の変更も考えている。
「自分の好き嫌いもなく、いろんなジャンルの表現をやって自分のものにしていきたいとも思っているので、選曲も新しい振付師に相談して、来シーズンは全部任せてみるのも面白いかなと思っています」
新たな世界に踏み出していく覚悟だ。
